Rapids letzter Käfig-Kicker über seine Gottesgabe

Veli Kavlak, Ümit Korkmaz, Yasin Pehlivan, Tanju Kayhan – vor wenigen Jahren war die Mannschaft von Rapid mit waschechten "Straßenfußballern" gespickt. Heute ist nur noch einer übrig: Muhammed Ildiz. "Im Käfig lernst du schon viel", verrät der 21-Jährige im Heute-Gespräch. "Das Talent ist aber eine Gottesgabe."

Ildiz ist ein gläubiger Mensch. Vor jedem Spiel hebt er die Arme und betet. "Man kann Kondition, Kraft und Technik trainieren, aber nicht das Talent. Das bekommt man in die Wiege gelegt", erklärt der im Sommer aus Innsbruck zurückgeholte Mittelfeldmann.  Diese "Gottesgabe" entdeckte "Momo", wie Ildiz seit der Jugend gerufen wird, im Matznerpark im 14. Bezirk. "Ich habe früher meine ganze Freizeit dort verbracht, das hat einfach Spaß gemacht."

Auch heute kehrt er gerne in den Fußballkäfig zurück. "Ich spiele aber nur noch mit Kindern. Das Verletzungsrisiko wäre sonst zu hoch." Die Vorsicht ist berechtigt: Im Vorjahr warfen Ildiz ein Sehnenriss und ein Leistenbruch zurück. Erfahrungen, die den 21-Jährigen stärker machten. "Mich hat überrascht, dass er gleich vom ersten Tag an bei uns so gut mitgespielt hat", lobt Trainer Peter Schöttel. Steffen Hofmann geht einen Schritt weiter: "Momo ist genau der Spieler, der uns gefehlt hat." Und tatsächlich: Ildiz entlastet den Kapitän, hat oft mehr Ballkontakte als der "Fußballgott" selbst. "Ich traue mir in Zukunft eine tragende Rolle zu. Aber so wie Hofmann werde ich wahrscheinlich nie", sagt er demütig. Das Nahziel lautet Europa League.

Am Donnerstag (20.30 Uhr) wartet das Play-off-Hinspiel in Saloniki. "Das wird ein Hexenkessel, aber wir haben keine Angst. Denn auch wir haben super Fans."

Erich Elsigan