Sonnleitner wächst mit den Aufgaben

Beim SK Rapid Wien läuft’s derzeit wie geschmiert. Nach einem 2:0-Auswärtssieg bei Red Bull Salzburg und dem überzeugenden 3:0-Triumph gegen Sturm Graz am vergangenen Wochenende lacht der Rekordmeister von der Tabellenspitze. Auch in der Europa Leauge dürfen sich die Grün-Weißen gute Chancen auf die Gruppenphase ausrechen. Ein Grund dafür ist die wiedererstarkte Abwehr.

Nur drei Gegentreffer kassierte Rapid in den bisherigen Bundesligaspielen, stellt damit die zweitbeste Defensive der Liga. Neben dem selbstsicheren Brasilianer Gerson macht dabei Mario Sonnleitner stets eine sehr gute Figur, was in mehrerlei Hinsicht überraschend kam. Sonnleitners durchwachsene Premierensaison veranlasste die Verantwortlichen des SCR mit Harald Pichler einen neuen Innenverteidiger zu holen, der den Druck auf den Steirer erhöhen sollte.

Tatsächlich aber konnte Sonnleitner seinen Stammplatz bewahren und setzte sich auch in der aktuellen Spielzeit gegen den Ex-Innsbrucker durch. Mit überragenden Zweikampf- und Passwerten machte sich der 25-Jährige bei Rapid bisher unverzichtbar. In den ersten vier Saisonspielen gewann er über 75% aller Zweikämpfe und glänzt mit einer Passerfolgsquote von 90,5%.

Entscheidend für den Aufschwung von Sonnleitner ist zum einen sein stark gestiegenes Selbstbewusstsein, das es ihm ermöglicht auch technisch höhere Anforderungen spielend leicht zu erfüllen. Der zweite Grund ist die Veränderung von Rapids Spielanlage. Die Innenverteidiger fächern sich nun weiter auf und mit Ildiz haben sie zentral vor bzw. neben ihnen eine zuverlässige Anspielstation. Auch, dass sich die gesamte Viererkette höher positioniert, kommt dem schnellen Abwehrspieler entgegen.

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