1/21 Die "Great American Solar Eclipse" (die große amerikanische Sonnenfinsternis) wirft seit Monaten ihre Schatten voraus. Das hat nicht nur Wissenschaft und Normalbürger, sondern auch allerlei Wirrköpfe auf den Plan gerufen. (Im Bild: US-Briefmarken zum Jahrhundertereignis)

2/21 So suchte ein 40-jähriger Mann aus der Gegend um San Francisco online nach einer Frau, der er während der Sonnenfinsternis ein Kind schenken wollte. Herauskommen sollte bei der finsteren Vereinigung die "nächste Stufe der menschlichen Evolution". Inzwischen wurde das Inserat zurückgezogen.

3/21 Vielleicht ist es auch gar keine so gute Idee, während einer Sonnenfinsternis ein Kind zu zeugen. So besagt ein bis heute verbreiteter Aberglaube, dass eine Sonnenfinsternis zu Hasenscharten und Muttermalen beim Ungeborenen oder gar Fehlgeburten führen soll. Es gibt allerdings keinerlei wissenschaftliche Beweise für irgendeine Gefährdung des Kindes.

4/21 Ebenfalls keine wissenschaftlichen Beweise gibt es für die Theorie, dass die Sonnenfinsternis den Untergang der Erde einläuten wird. Dieser soll durch eine Kollision mit dem mythischen Planeten Nibiru ausgelöst werden.

5/21 Es könnte aber auch sein, dass die alttestamentarische große Trübsal beginnt, eine siebenjährige dramatische endzeitliche Phase der Not, die der Neuschöpfung der Welt vorausgeht. Davon ist Gary Ray von der evangelikalen Publikation "Unsealed" überzeugt. Demnach wird in sieben Jahren eine weitere Sonnenfinsternis die USA von Südwesten nach Nordosten durchqueren. Zusammen mit der Bahn der aktuellen Sonnenfinsternis ergebe sich so ein riesiges X über Nordamerika.

6/21 Auch Pastor Paul Begely vom Onlineradio Coming Apocalypse sieht das Ende aller Tage gekommen. Er stützt sich dabei auf das Buch Joel 2:31: "Die Sonne soll in Finsternis und der Mond in Blut verwandelt werden, ehe denn der grosse und schreckliche Tag des Herrn kommt."

7/21 Manch ein Untergangsprophet sieht die Sonnenfinsternis auch mit dem 23. September verknüpft. Dann nämlich ergibt sich eine äußerst seltene Sternenkonstellation, die in der Offenbarung 12,1 als "gewaltiges Zeichen am Himmel" beschrieben werde. Für Leute wie den Hobby-Astrologen und christlichen Numerologen David Meade ist das ein unumstößlicher Hinweis auf die bevorstehende Apokalypse.

8/21 Doch es gibt auch besonnene Stimmen, wie die von Jeremiah Jacques von der Philadelphia Church of God. Er schreibt auf Thetrumpet.com: "Seit Jahrhunderten versuchen die Menschen die Zukunft vorauszusehen, indem sie die Bibel auf ihre eigene Art interpretieren - aber stets mit einem miserablen Leistungsausweis." Man kann also davon ausgehen, dass unser Planet auch diese Sonnenfinsternis schadlos überstehen wird.

9/21 Einzig die Umwelt dürfte in der etwa 100 Kilometer breiten Kernzone, in der sich der Mond jeweils für rund zwei Minuten komplett vor die Sonne schiebt, etwas leiden. Es wird erwartet, dass zu den 12 Millionen Einwohnern dieser Zone noch etwa 7 Millionen Sonnenfinsternis-Touristen anreisen werden.

10/21 In Staaten wie Wyoming könnte das Benzin knapp werden, einige Läden berichten von Hamsterkäufen, weil die Menschen Angst vor dem Verkehrschaos haben - und gar Stromausfälle befürchten. Die Spitäler in der Kernzone haben zudem ihr Personal drastisch aufgestockt in Erwartung eines Stroms von Patienten.

11/21 Angela Speck von der Sonnenfinsternis-Taskforce der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft warnte gegenüber Space.com gar davor, dass "die Zustände in der Kernzone einer Zombie-Apokalypse gleichen dürften".

12/21 Auf dem Flughafen in Salem im Bundestaat Oregon steht zumindest schon die Nationalgarde mit einem Blackhawk-Helikopter und zwei kleineren Maschinen bereit, sollte das Chaos ausbrechen, wie Oberstleutnant Brian Houston Space.Com erklärte. In Salem werden sich besonders viele Leute versammeln, da es die erste Stadt ist, in der die Sonnenfinsternis zu beobachten sein wird. (Symbolbild)

13/21 Doch weshalb wollen so viele Leute in die Kernzone? Weil die Finsternis nur dort total ist, nur dort wird die Sonne ganz vom Mond verdeckt. Ist die Finsternis hingegen nur zu 99 Prozent komplett, ist die Helligkeit der Sonne bereits mehrere tausendfach heller. Der Himmel verdunkelt sich somit nicht.

14/21 Deshalb gilt: Jede Teilfinsternis darf nur mit Spezialbrille beobachtet werden, da sonst bleibende Augenschäden drohen. Aber ...

15/21 ... wenn die Finsternis total ist (und nur dann), sollte man die Brille für die Dauer unbedingt abziehen, wie E. C. Krupp vom Griffith Observatorium in Los Angeles sagt. Nur so könne man die totale Sonnenfinsternis richtig erleben.

16/21 Obwohl also der Schutz der Augen enorm wichtig ist, gab es offenbar windige Geschäftsleute, die versucht haben, gefälschte und damit nutzlose Schutzbrillen zu verkaufen. Die Amerikanische Astronomische Gesellschaft sah sich im Vorfeld der Sonnenfinsternis gar zu einer offiziellen Warnung vor solchem Betrug genötigt.

17/21 Doch auch ohne Augenschäden wird die US-Wirtschaft leiden. Knapp 700 Millionen Dollar an Wirtschaftsleistung wird verloren gehen, wenn Angestellte während der Finsternis statt zu Arbeiten zum Fenster hinaus schauen werden.

18/21 Zurzeit wüten in Kalifornien und Oregon auch einige Waldbrände. Hunderte wurden evakuiert. In der Stadt Sisters, Oregon, werden die Löschhelikopter während der Sonnenfinsternis rund 35 Minuten am Boden bleiben müssen - außer sie sind mit einem Nachtsicht-Instrumenten ausgestattet.

19/21 Auch Ivanka Trump ist im Sonnenfinsternis-Fieber. In einem Tweet stimmte sie die Nation auf das Ereignis ein. Zu einem Erklärbild schrieb sie "Wollt ihr wissen, wie es abläuft? Bei einer Sonnenfinsternis schiebt sich der Mond zwischen die Sonne und die Erde und blockiert die Sonne komplett oder teilweise bis zu etwa 3 Stunden lang." Tatsächlich dauert die Sonnenfinsternis an einem bestimmten Ort aber nur etwa 2 Minuten. Es erklärt sich von selbst, dass angesichts dieses Patzers die hämischen Kommentare im Internet nicht ausblieben.

20/21 Ganz und gar kein Witz ist dagegen ein Auftritt von Bonnie Tyler auf der einwöchigen Eclipse-Kreuzfahrt auf der Royal Caribbean. Dort wird sie zeitgleich zur Finsternis ihren Monsterhit von 1983, "Totale Eclipse of the Heart" zum Besten gehen.

21/21 Und was Bonnie Tyler kann, kann Ozzy Osbourne schon lange. Auf einem Sonnenfinsternis-Festival in Carterville im Bundesstaat Illinois wird er seinen Hit "Bark at the Moon" (Den Mond anbellen) singen. Und das ist gut so. Denn wenn Ozzy singt, wird die Welt schon nicht untergehen.