1 /6 Die Zeiten, in denen Picher im US-Bundesstaat Oklahoma tatsächlich eine Stadt war und mehrere Tausend Einwohner hatte, liegen weit zurück.

2 /6 Picher befindet sich heute im Zentrum der rund 100 Quadratmeter großen Tar Creek Superfund Site, die von den US-Behördenheute als "ausgewiesenes ökologisches Notstandsgebiet" geführt wird.

3 /6 Picher war einst eine wichtige Bergbaustadt. Von der Gründung im Jahr 1891 bis zum Ende des dortigen Bergbaus 1970 sollen in den Minen der Region rund 1,7 Millionen Tonnen Blei und 8,8 Millionen Tonnen Zink gefördert worden sein.

4 /6 Doch die Bergarbeiter und ihre Familien zahlten dafür einen großen Preis: Sie wurden sehr krank. "Kaum jemand in den USA hat mehr Blei in den Knochen als die Kinder von Picher", schrieb Spiegel.de im Jahr 2008. Der Grund: Die Abbauprodukte, die man nicht brauchte, waren in den rund 80 Jahren, in denen die Minen in Betrieb waren, einfach auf riesigen Halden rund um die Stadt aufgetürmt worden. 

5 /6 Die meisten Bewohner verließen Picher. Endgültig zur Geisterstadt wurde diese am 10. Mai 2008, als ein Tornado mit Windgeschwindigkeiten von 200 Kilometern pro Stunde über das Städtchen fegte.

6 /6 Mindestens neun Menschen verloren sogar ihr Leben. Heute gilt Picher als die am stärksten toxisch verseuchte Stadt der USA.