1 /7 Vor Neufundland und Labrador ist es seit 2014 zu einem dramatischen Rückgang des Planktons gekommen.

2 /7 Plankton ist die Grundlage der gesamten Nahrungskette der Ozeane. Zudem liefern die mikroskopisch kleinen Lebewesen 50 bis 80 Prozent des Sauerstoffs der Erdatmosphäre und beseitigen den Großteil des Kohlendioxids.

3 /7 Doch die Verschmutzung der Meere setzt dem Plankton massiv zu. Laut dem schottischen Forscher Howard Dryden muss bis in zehn Jahren eine Wende vollbracht sein, da sonst das Ökosystem der Meere kollabieren werde.

4 /7 Sorgen um das Plankton machen sich auch die Forscher des Tara-Oceans-Projekts. Sie haben von 2012 bis 2015 35.000 Plankton-Proben aus den Ozeanen gesammelt, um zu erfahren, wie die winzigen Lebewesen die Umwelt beeinflussen und von ihr beeinflusst werden.

5 /7 Als Plankton werden jene Organismen bezeichnet, die im Wasser leben und deren Schwimmrichtung von den Wasserströmungen vorgegeben wird. Im Bild: Hyperia macrocephala

6 /7 Unterschieden wird zwischen Zooplankton (tierisches Plankton) und Phytoplankton (pflanzliches Plankton). Im Bild: Daphnia Pulex

7 /7 Der Begriff Plankton stammt aus dem Griechischen und heißt so viel wie "Herumirrender".