1 /6 Island ist der zweitgrösste Inselstaat Europas und zieht mit seinen Wasserfällen …

2 /6 … und Vulkanen Menschen aus aller Welt an.

3 /6 Künftig könnte noch eine weitere Attraktion in den Inselstaat locken. Denn Geologinnen und Geologen vermuten unter Island einen versunkenen und bislang unbekannten Kontinent.

4 /6 Der Icelandia getaufte Mikrokontinent erstreckt sich, der Theorie nach, auf über 600.000 Quadratkilometern, von Grönland bis zu den Faröer Inseln (pink). Wenn man die angrenzenden Gebiete westlich von Großbritannien in ein Greater Icelandia (helleres pink) einbezieht, könnte das Gebiet sogar eine Million Quadratkilometer groß sein.

5 /6 Sobald es die Covid-19-Maßnahmen zulassen, wollen die Forschenden mit der Überprüfung ihrer Theorie beginnen. Dazu zählen etwa Messungen der elektrischen Leitfähigkeit sowie die Suche nach Zirkonkristallen aus den Tiefen der Kruste.

6 /6 Drei Milliarden Jahre alte Zirkonkristalle spielten auch bereits bei der Entdeckung eines anderen Mikrokontinents eine wichtige Rolle. Die Forschenden entdeckten sie im Vulkangestein von Mauritius und werteten sie als Zeichen dafür, dass dass es unter der Insel eine kontinentale Kruste gibt. Sollten sich solch alte Kristalle auch in der Nähe von Island finden lassen, wäre das ein deutliches Zeichen dafür, dass sich nicht nur unter Mauritius (Bild), sondern auch unter dem europäischen Inselstaat ein Mikrokontinent befindet.