"Heute" in Vegas: Geld, Shows und ein NHL-Team

Eishockey in der Wüste – in Las Vegas Alltag. Die Golden Knights mischen in der Glücksspieler-Stadt die NHL auf. "Heute" ist beim Partnerklub der spusu Vienna Capitals zu Besuch. Ein Einblick in Spielhallen, Spektakel und Sport auf höchstem Niveau.

Downtown Las Vegas, Montag, 9.00 Uhr. Im Hotel ist schon Hochbetrieb. Nicht im Frühstückslokal, sondern bei den Automaten in der Lobby. Logisch, dafür reist man ja in die Wüste von Nevada – um Geld zu verlieren (oder in seltenen Fällen auch zu gewinnen) und Entertainment zu genießen.

Die Stadt hat 641.000 Einwohner, jedes Jahr Pilgern 40 Millionen Touristen hierher. Angenehme 25 Grad und Sonnenschein im November sind für den Großteil der Besucher nur Nebensache. In den Spielhallen ist es sowieso klimatisiert, Glücksspiel funktioniert zu jeder Jahreszeit und rund um die Uhr. Die Casinos machen einen Umsatz von 4,5 Milliarden Dollar jährlich. Gesamt-Einnahmen aus dem Tourismus: 40 Milliarden Dollar.

Woher das Geld kommt? Ein Gast aus Asien nimmt an einem Roulett-Tisch platz. Er setzt 300 Dollar. Doch seine Zahlen kommen nicht. Seine Jetons sind weg, er quittiert es mit einem Schulterzucken und geht. Einige Meter weiter sitzt eine ältere Damen an einem Spielautomaten und hämmert wie verrückt auf den Touchscreen ein. Neben ihr jubeln drei Freundinnen über einen hohen Gewinn – 15 Dollar. Man kann an Poker-Tournieren teilnehmen oder um Cent-Beträge spielen. Hauptsache, es geht um Geld.

Diese Bilder gibt es in praktisch jedem Hotel, besonders am weltbekannten "Strip", wo sich die beeindruckenden Bauten des "Cesar's Palace", "Bellagio", "MGM Grand" oder "New York, New York" aneinanderreihen.

Doch Shopping in den gewaltigen Einkaufs-Passagen, einarmige Banditen, Roulette-Tische, Black Jack und Poker sind nicht genug. Den Besuchern werden auch jede Menge Shows geboten. Wo soll es am Abend hingehen? Stars und Ex-Stars wie Celine Dion, Gwen Stefani, Christian Aguilera oder Shania Twain treten hier auf. Auch Zauber-Altmeister David Copperfield ist noch immer eine fixe Größe, der Cirque de Soleil bietet gleich mehrere verschiedene Shows.

Oder doch lieber Sport? Wie wäre es mit einem Boxkampf? Oder einem MMA-Fight? Demnächst gibt es auch ein NFL-Team zu bewundern (die Raiders ziehen von Oakland nach Las Vegas). Bereits jetzt gibt es Eishockey auf Top-Niveau zu bewundern, nämlich die Vegas Golden Knights.

Das jüngste Team der NHL spielt in der hypermodernen T-Mobile-Arena direkt am Strip. Das Stadion wurde um 375 Millionen Dollar errichtet und bietet bei Eishockey-Spielen 17.500 Fans Platz. Das Team gibt es seit 2016, blitzschnell wurde es zur fixen Größe im Entertainment-Programm von Las Vegas. Gut die Hälfte der Plätze ist von Abo-Besitzern belegt, selbst ohne Touristen wäre die Arena bei jedem Heimspiel gut gefüllt.

Die spusu Vienna Capitals sind über Manager Franz Kalla ein Partnerklub des NHL-Teams geworden. Wie funktioniert Hochleistungssport in einer Glücksspieler-Metropole, wie sieht die Arbeit in der Akademie aus, wie werden die Fans bei den Spielen unterhalten, wie sieht der Alltag der Sportler aus? "Heute" blickt in den nächsten Tagen hinter die Kulissen. Fest steht schon jetzt: die Millionen liegen hier nicht nur am Spieltisch, sondern auch auf der Eisfläche – trotz 25 Grad im November in der Wüste von Nevada.