Fledermäuse gestresst: So übertrug sich das Virus

Das Coronavirus stammt laut Experten von Fledermäusen. Viele Viren haben ihren Ursprung in Fledertieren. Grund dafür ist ihr Immunsystem. Von ihnen dürfte das Virus über einen Zwischenwirt auf den Menschen übergegangen sein. Ein entscheidender Faktor dabei war Stress, ausgelöst durch menschliches Verhalten.

Forscher in London dürften nun herausgefunden haben, wie sich das Virus von der Fledermaus weiter übertrug. Die fliegenden Säugetiere besitzen ein Immunsystem, das Virusinfekte besonders effektiv unterdrückt. Daraufhin rüsten die Viren auf und sind deshalb für den Menschen so gefährlich.

Coronaviren passen sich an Fledermäuse an

Fledermäuse leben mit Coronaviren beispielsweise so wie Menschen mit Herpesviren. Sie befinden sich im Körper, ohne sie zu bemerken oder eine Erkrankung auszulösen. Die Coronaviren passen sich demnach an die Fledermäuse an, berichtet das "Ö1-Mittagsjournal".

Die Tiere kurbeln ihren Stoffwechsel stark an, wenn sie fliegen und auch ihre Körpertemperatur steigt. Diese ist vergleichbar mit einem Fieber bei Menschen, erklärt Andrew Cunningham, Professor für Wildtier Epidemiologie der Zoologische Gesellschaft London.

Weil die Viren in den Fledermäusen die hohe Körpertemperatur gewöhnt sind, wirkt das Fieber als Antwort des menschlichen Immunsystems nicht. Deshalb kommt es zu einem schwereren Verlauf.

Eingriff in ihren Lebensraum stresst die Tiere

Die Übertragung von der Fledermaus auf den Mensch geschah laut Experten stressbedingt. Hier verweisen Epidemiologen wieder auf den Herpesvirus. "Wenn Menschen, die den Herpesvirus in sich tragen, Stress haben, wird ihr Immunsystem schwächer und sie entwickeln eine Fieberblase auf ihren Lippen", sagt Cunningham. Über diese Fieberblasen kann das Virus auf andere Menschen übertragen werden.

Ähnlich sei das bei Fledermäusen und den Sars-verwandten Coronaviren. Wenn die Tiere starkem Stress ausgesetzt sind, begünstige sich der Übergang der Viren von einer Spezies zur anderen und so auch schließlich zum Menschen. Der Stress wird etwa durch Eingriffe in ihren Lebensraum, das Abholzen von Wäldern, das Zusammensperren in kleinen Käfigen auf Märkten verursacht.

Laut dem Wissenschaftler gebe es noch zehntausende andere Viren, die auf gleiche Weise übertragen werden könnten, nicht nur von Fledermäusen. Die Lehre, die man jetzt aus dieser Pandemie ziehen müsse, sei, nicht weiter in die Lebensräume von Wildtieren einzugreifen und die Artenvielfalt zu erhalten.

Weitere Infos wie sich Viren vom Tier zum Menschen übertragen können, findest du hier!