Melzer schickt Safin in die Pension

Jürgen Melzer beendet die Grand-Slam-Karriere von Marat Safin. Der Österreicher siegt nach verlorenem ersten Satz noch sicher mit 1:6, 6:4, 6:3, 6:4. Auch Daniel Köllerer weiter.

Im Jahr 2000 gewann Marat Safin die US Open, feierte mit dem Final-Erfolg über Pete Sampras den größten Erfolg seiner Karriere (neben dem Australian-Open-Titel 2005 und neun Wochen als Nummer eins der Weltrangliste). Neun Jahre später absolviert der Russe in Flushing Meadows das letzte Grand-Slam-Turnier seiner Karriere. Und scheidet bereits in Runde eins aus. Sein Bezwinger: Jürgen Melzer, der nach einem holprigen Start inklusive Satzrückstand groß aufspielt.

Keine Chance in Satz eins

Zu Beginn findet Melzer kein Mittel gegen das druckvolle Spiel von Safin. Der Österreicher hat zudem Probleme mit seinem Aufschlag, vor allem mit dem zweiten (nur zwei von elf Punkten im ersten Satz) und kassiert schnell zwei Breaks. Nach 27 Minuten steht es 6:1 für den Russen.

Das Blatt wendet sich

Doch Melzer findet seinen Rhythmus und erzeugt in weiterer Folge seinerseits viel Druck. Vor allem das Service funktioniert wieder nach Wunsch. Nach sechs Break-Möglichkeiten im ersten Durchgang findet Safin bis zum Ende des Matches keine einzige mehr vor. Auch bei Aufschlag der Nummer 58 der Weltrangliste kommt Melzer immer besser in Schwung. Bei 4:3 hat der 28-Jährige bereits zwei Break-Chancen, die er allerdings noch nicht nützt. Bei 5:4 ist es aber so weit. Der Deutsch-Wagramer verwertet den dritten Satzball, es steht 1:1.

Melzer hält auch im weiteren Spielverlauf das Niveau und ist eindeutig der stärkere Spieler. Der Österreicher bringt seine Aufschläge weiter locker durch, während Safin ständig um sein Service-Game zittern muss. So ist es nur eine Frage der Zeit, bis dem Freund von Mirna Jukic im dritten Durchgang das Break gelingt. Bei 3:2 ist es schließlich soweit. Die Nummer 38 der Weltrangliste serviert daraufhin sicher zum 6:3 bzw. zur 2:1-Satzführung aus.

Souverän heimgespielt

Im vierten Durchgang wehrt sich Safin bis zum Stand von 2:2, ehe der Russe erneut ein Break kassiert. Damit hat Melzer seinem Kontrahenten den Zahn gezogen. Einmal noch kommt der 29-Jährige auf Einstand heran, aber der Österreicher bewahrt die Nerven und bringt seine Aufschlag-Spiele bis zum 6:4 durch. Auf Melzer wartet nun aller Voraussicht nach mit Juan-Martin del Potro ein ganz harter Brocken. Der Argentinier muss sich allerdings zuvor gegen Landsmann Juan Monaco durchsetzen.

Auch Köllerer weiter

Nach Jürgen Melzer ist am Mittwoch auch Daniel Köllerer in die zweite Runde der US Open in New York eingezogen. Der 26-jährige Oberösterreicher, aktuell Nummer 62 der Welt, bezwang den für den verletzten Mardy Fish (USA) eingesprungenen Lucky Loser Rui Machado (POR) mit 6:2,6:4,2:6,6:2. Für Köllerer bedeutete dies in seinem dritten Major-Turnier den ersten Sieg in einer Hauptrunde. Der Welser trifft nun am Freitag auf den Uruguayer Pablo Cuevas und hat auch da Chancen.