Auszeichnung
Diese Seife soll Hautkrebs um nur 50 Cent behandeln
Weil Heman Bekele ein preiswertes Stück Seife entwickelte, das Hautkrebs "heilt", wurde er nun zum besten Nachwuchswissenschaftler Amerikas gekürt.
Ein 14-jähriger Bursche wurde für die Entwicklung eines erschwinglichen Seifenstücks zur Behandlung von Hautkrebs zum besten Nachwuchswissenschaftler Amerikas gekürt. Heman Bekele, Schüler an der W.T. Woodson High School in Annandale, Virginia (USA), setzte sich bei der 3M Young Scientists Challenge 2023 gegen neun andere Finalisten durch und nahm den mit 25.000 Dollar dotierten Hauptpreis mit nach Hause. Bekele stellte eine krebsbekämpfende Seife her, indem er medizinische Seife mit drei Inhaltsstoffen versetzte, die nachweislich dendritische Zellen reaktivieren, die eine Immunreaktion zur Krebsbekämpfung auslösen.
Bekeles Seife "Skin Cancer Treating Soap" (SCTS) basiert auf einer Verbindung, die dabei hilft, dendritische Zellen wiederzubeleben, die von Krebszellen abgetötet werden. Sobald die dendritischen Zellen wiederbelebt sind, können sie gegen die Krebszellen kämpfen. Im Wesentlichen reaktiviere es die Heilungskraft des Körpers.
Bekeles Idee für den Wettbewerb stammte aus seinen frühen Jahren in Äthiopien. "Dort habe ich immer Leute gesehen, die ständig unter der heißen Sonne arbeiteten." Er zog im Alter von 4 Jahren in die Vereinigten Staaten und dachte nie wirklich weiter darüber nach. Doch als er anfing, über Ideen für den Wettbewerb nachzudenken, erinnerte er sich an seine Zeit in Äthiopien und fragte sich, wie viele der Menschen, die er bei der Arbeit in der Sonne gesehen hatte, sich des Risikos der Sonneneinstrahlung bewusst waren. Die Erinnerungen beflügelten ihn zu der Entscheidung, seine Forschung auf Hautkrebs zu konzentrieren. "Ich wollte etwas machen, das nicht nur wissenschaftlich großartig ist, sondern auch möglichst vielen Menschen zugänglich ist", so Bekele.
Krebsbehandlung um 50 Cent
Die Seife hilft nicht nur bei der Bekämpfung von Hautkrebs, sondern kostet pro Stück nur 0,50 Dollar – verglichen mit den mehr als 40.000 Dollar, die für aktuelle medizinische Behandlungen benötigt werden. In den nächsten fünf Jahren möchte Bekele diese neuartige Innovation weiterentwickeln und eine gemeinnützige Organisation gründen, um diese kostengünstige Lösung an bedürftige Gemeinden zu verteilen.
"Hautkrebs tritt vor allem bei Menschen in Entwicklungsländern auf", sagte der Teenager, "aber der durchschnittliche Preis für eine Operation liegt bei 40.000 Dollar. Ich war erschüttert von der Vorstellung, dass Menschen zwischen einer Behandlung und der Versorgung ihrer Familien wählen müssen. Es gibt so viele vermeidbare Todesfälle."