In der leeren Bullen-Arena erlebte der Rekordmeister den frühen Schock bereits in der dritten Minute. Abwehrchef Christopher Dibon blieb mit dem linken Fuß im Rasen hängen, verdrehte sich das Knie und musste schwer verletzt ausgetauscht werden. Sein Ersatzmann Mario Sonnleitner stand nur 18 Minuten auf dem Feld. Der Abwehrspieler musste mit Oberschenke.Problemen bereits in der 25. Minute wieder vom Feld.
Da lag der Tabellenführer bereits in Front. Patson Daka nützte die erste Chance der Bullen in der neunten Minute, köpfte einen weiten Ball von Andreas Ulmer über den herauslaufenden Rapid-Keeper Richard Strebinger zum 1:0 in die Maschen. Sonnleitner hatte den Angreifer aus den Augen verloren. Es war der 18. Saisontreffer für den Sambier.
Nur drei Minuten später vergab Taxi Fountas die Chance zum Ausgleich, schloss zu zentral ab. Bullen-Keeper Cican Stankovic konnte parieren (12.). Den Salzburgern fehlte in der Folge die Spritzigkeit, den Bullen waren die Strapazen des gewonnenen Cupfinals vom Freitag anzusehen. Rapid hielt kampfbetont dagegen, ohne aber gefährlich zu werden.
So erhöhte der Meister wieder das Tempo. Hee-Chan Hwang scheiterte zwei Mal an Strebinger (32., 54.), Dominik Szoboszlai mit einem sehenswerten Freistoß an der Stange (57.). Albert Vallci setzte einen Kopfball völlig unbedrängt drüber (62.).
In der Schlussphase zogen die Bullen noch einmal das Tempo an. Auch weil Thomas Murg, in der 72. Minute eingewechselt, nur zwei Minuten später über den Platz humpelte, in der 76. Minute dann vom Feld ging. So mussten die Hütteldorfer die Partie in Unterzahl beenden. Zu Zehnt gelang dem Team von Didi Kühbauer offensiv nichts mehr.
Für die vermeintliche Entscheidung zugunsten des Meisters hatte Karim Adeyemi in der 79. Minute gesorgt. Doch die Fahne des Schiedsrichter-Assistenten war nach oben gegangen. Wohl eine Fehlentscheidung. So grätschte Noah Okafor in der 91. Minute den Ball zum 2:0-Endstand über die Linie.
Salzburg ist mit dem 15. Saisonsieg der große Gewinner des Liga-Comebacks. Die Elf von Jesse Marsch liegt mit 27 Zählern fünf Punkte vor Wolfsberg an der Spitze. Der LASK ist mit sechs Punkten Rückstand Dritter. Und Rapid ist mit sieben Punkten Rückstand wohl endgültig aus dem Titelrennen.
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