Am Donnerstag kämpfen die Veilchen auswärts beim portugiesischen Topklub SC Braga um eine gute Ausgangsposition für den Einzug in die Ligaphase der Conference League. Die Favoritenrolle liegt eigentlich klar beim Gegner – doch ausgerechnet vor dem Hinspiel herrscht bei Braga Ausnahmezustand.
Ein Magen-Darm-Virus hat sich durch die Mannschaft von Trainer Carlos Vicens gezogen. Aktuell sollen lediglich zehn Spieler einsatzfähig sein. Besonders kurios: Drei davon sind Torhüter. Damit stehen dem Coach derzeit gerade einmal sieben fitte Feldspieler zur Verfügung.
Die Krankheitswelle trifft Braga derart heftig, dass sogar der nationale Spielbetrieb betroffen ist. Das für Sonntag geplante Ligaduell gegen Gil Vicente wurde abgesagt und auf einen noch nicht festgelegten Termin verschoben.
Ganz neu sind die Probleme für den portugiesischen Spitzenklub nicht. Bereits in der vergangenen Qualifikationsrunde gegen Dinamo Minsk war der Kader durch Erkrankungen beeinträchtigt. Braga brachte auswärts dennoch ein 0:0 über die Zeit und löste damit das Ticket für das Play-off.
Bis zum Austria-Spiel bleibt nun nur wenig Zeit zur Erholung. Zwar wird damit gerechnet, dass ein Großteil der erkrankten Profis bis Donnerstag wieder zur Verfügung steht. In welchem körperlichen Zustand sie dann sein werden, ist allerdings eine andere Frage.
Für die Wiener könnte die Krankheitswelle beim Favoriten zur großen Chance werden. Eine derart gestörte Vorbereitung hat sich Braga vor einem entscheidenden Europacup-Duell jedenfalls nicht vorgestellt.
