Vom Nobelkurort zum Lost Place mit Kultstatus: Bad Gastein lockt heute mit einer einzigartigen Mischung aus Geschichte, Verfall und Charme nicht nur Touristen an, sondern ist auch Schauplatz einer neuen Doku. Am Sonntag, 9. August 2026, startet im Rahmen der ORF-"dokFilm"-Sommerprogrammierung um 22.15 Uhr auf ORF 2 und ORF ON eine neue Kulturdokureihe. Das gleichnamige TV-Format "Sehnsuchtsorte von einst" besucht besondere Plätze, die früher als Treffpunkt für den Jetset galten und ihren Glanz bis heute bewahrt haben oder nach einer ruhigen Phase wieder aufblühen.
Die erste Folge führt nach Bad Gastein. Die zweite Ausgabe, die noch heuer gezeigt wird, widmet sich am 16. August der marokkanischen Stadt Tanger. Im Anschluss läuft ab 23.05 Uhr ein passender "Alltagsgeschichte"-Klassiker von Elizabeth T. Spira mit dem Titel "Einstens – Auf Sommerfrische".
Die neue ORF-Filmreihe von Judith Doppler und Matthias Heer nimmt die Faszination dieser legendären Orte unter die Lupe. Sie fragt, wie es ihnen gelingt, sich selbst treu zu bleiben und trotzdem für kommende Generationen spannend und lebendig zu wirken. Im Mittelpunkt der ersten Folge steht Bad Gastein, ein traditionsreicher Kurort, der als Zufluchtsort der urbanen Bohème eine echte Renaissance erlebt.
Bad Gastein, mitten im Nationalpark Hohe Tauern, zieht schon seit Generationen Aristokraten, Künstler und Prominente an. Wo früher prachtvolle Belle-Époque-Hotels leer standen, lassen sich heute immer mehr junge Kunstschaffende nieder. Sie nutzen den Ort, der im Laufe der Zeit viele Namen bekommen hat – von Monaco über Manhattan bis zum "Berlin der Alpen" – für neue Arbeits- und Lebensformen. Die Doku beleuchtet die Geschichte und die aktuelle Veränderung Bad Gasteins, zwischen alter Bausubstanz, Leerstand und neuen Ideen.
Schon Kaiser Wilhelm I. und Kaiserin Elisabeth suchten hier Erholung, ebenso Persönlichkeiten wie Sigmund Freud und Thomas Mann. Später kamen der Schah von Persien, Billy Wilder, Liza Minnelli, Charles Aznavour oder Ray Charles nach Bad Gastein und machten den Ort zu einem mondänen Treffpunkt mit internationalem Ruf.
Die Geschichte von Bad Gastein ist aber auch von Brüchen geprägt. Krieg, Enteignung und wirtschaftliche Krisen haben ihre Spuren hinterlassen. Ende der 1980er-Jahre geriet der Ort durch Fehlspekulationen in einen langen Niedergang. Viele prachtvolle Hotels standen leer, der Kurort verlor an Bedeutung und blieb lange im Stillstand. In letzter Zeit hat sich das wieder geändert. Durch Sanierungen entstehen neue Nutzungen, die an die vielfältige Geschichte des Ortes anknüpfen.
Die Dokumentation "Sehnsuchtsorte von einst – Bad Gastein" erzählt vom Wandel des Ortes über die Jahrhunderte. Sie zeigt, wie Bad Gastein sich immer wieder neu erfindet und wie aus dem Zusammenspiel von Vergangenheit und Gegenwart die heutige Bedeutung entsteht.
