Der neue britische Premierminister Andy Burnham hat bestätigt, "einige Nachrichten" mit einem Absender ausgetauscht zu haben, den er fälschlicherweise für die US-Stabschefin Susie Wiles gehalten hat. Auf die Frage eines Journalisten, ob ihm der Vorfall "peinlich" sei, sagte Burnham am Dienstag: "Nein, denn es war nur ein minimaler Austausch." Er habe "schnell erkannt, dass das gemeldet werden muss, und das habe ich auch gemacht", so Burnham weiter.
Laut Burnham seien keine sensiblen Inhalte Thema des Austauschs gewesen. "Alle Politiker werden mit solchen Herausforderungen unter Druck gesetzt, aber ich habe alles richtig gemacht", erklärte der Regierungschef. "Sowohl hier als auch in den USA wurden die richtigen Schritte unternommen."
Bereits am Montag hatte das Nachrichtenportal "Politico" über den Vorfall berichtet. Demnach wurde der Austausch als so besorgniserregend eingestuft, dass ihn die britische Botschaft im Weißen Haus zur Sprache brachte. Über den Inhalt und den Zeitpunkt des Austauschs ist aber nichts bekannt.
Burnham ist nicht der erste hochrangige britische Politiker, der Opfer einer solchen Täuschung wurde. Im Jahr 2024 hatte die britische Regierung ein Video veröffentlicht, in dem der damalige Außenminister David Cameron von jemandem hereingelegt wurde, der sich als der ehemalige ukrainische Präsident Petro Poroschenko ausgab. Das Außenministerium erklärte damals, es habe den Vorfall öffentlich gemacht, um jedem Versuch zuvorzukommen, die Bilder von den Urhebern dieser Aktion, die als "offenkundig russisch" eingestuft wurden, zu manipulieren.
