Der Niederösterreicher musste sich beim ATP-500-Turnier seinem guten Freund, dem deutschen Lokalmatador Alexander Zverev, nach gerade einmal 79 Minuten mit 3:6 und 4:6 geschlagen geben, schied in der ersten Runde aus, verlor somit auch sein erstes Spiel des Jahres auf Rasen.
Der US-Open-Sieger von 2020 schaffte es nur dank einer Wildcard ins Hauptfeld des Turniers, hält nun bei 19 Saisonpleiten. Dem stehen zwölf Erfolge gegenüber.
Für den Weltranglisten-22. aus Deutschland geht es nun gegen den Kanadier Denis Shapovalov.
Thiem konnte im ersten Durchgang nur zu Beginn mit seinem langjährigen Tennis-Kumpel mithalten, vergab im dritten Game die einzige Breakmöglichkeit des Satzes. Beim Stand von 2:3 wackelte der Niederösterreicher dann plötzlich beim eigenen Aufschlag. Mit zwei Doppelfehlern in Folge schenkte der Lichtenwörther seinem Gegner drei Breakchancen, die zweite saß, Zverev zog auf 4:2 davon und ließ sich den ersten Satz nicht mehr entreißen – 6:3.
Auch im zweiten Durchgang diktierte der 26-jährige Zverev mit starken Returns das Geschehen, hatte die Rückhand des Weltranglisten-89. als Schwachpunkt ausgemacht. Thiem wehrte eine Breakchance bei 1:1 ab, hielt den Satz offen. Bis zum Stand von 4:4. Da machte Zverev Druck und nahm Thiem mit einer starken Rückhand den Aufschlag ab. Der Deutsche servierte zu null aus.
