Die Karriere von Tennis-Ass Juan Martin del Potro geht zu Ende. Das deutete der von vielen Verletzungen gebeutelte Argentinier vor seinem Heim-Turnier in Buenos Aires an.
Der US-Open-Champion von 2009 schlägt erstmals seit zweieinhalb Jahren wieder bei einem ATP-Turnier auf. Vier Operationen am rechten Knie machten ihm zu schaffen.
"Mein Knie ist zu einem Albtraum geworden. Ich versuche es seit vielen Jahren mit medizinischen Behandlungen und hätte nie gedacht, dass ich mich vom Tennis zurückziehen würde", sagte Del Potro. "Ich habe mit Schmerzen geschlafen. Mein Kampf geht um Gesundheit und darum, Lebensqualität zurückzugewinnen."
Das Wort Rücktritt nahm der 33-Jährige nicht in den Mund. "Der Abschied muss auf dem Platz erfolgen, nicht auf einer Pressekonferenz", ließ er jedoch wenige Zweifel an seinem Vorhaben. "Ich bin nicht für ein wundersames Comeback hier."
Del Potro trifft am Dienstag in Runde eins auf seinen Landsmann Federico Delbonis, mit dem er 2016 den Davis Cup eroberte. "Ich kann es kaum erwarten, auf den Platz zu gehen. Ich liebe diesen Sport, aber es ist schwierig, mit so vielen Schmerzen umzugehen."
Del Potro gewann in seiner Karriere 22 ATP-Titel, unter anderem in Kitzbühel (2008) und Wien (2012). Zudem holte die ehemalige Nummer drei der Welt 2012 Olympia-Bronze und vier Jahre später Olympia-Silber.
