Eileen Ford, die legendäre Gründerin der New Yorker Modelagentur Ford Models, ist am Mittwoch im Alter von 92 Jahren in Morristown im US-Bundesstaat New Jersey gestorben.
Gemeinsam mit ihrem Mann Jerry gründete Ford das Unternehmen in den 40ern und machte die Agentur zur wichtigsten der Branche. Eileen wurde zum Talentscout und entdeckte über die Jahre zahlreiche Laufsteg-Legenden.
Diese Super-Stars haben Eileen Ford ihre Karriere zu verdanken:
Christie Brinkley
Veruschka
Jerry Hall
Grace Jones
Naomi Campbell
Christie Turlington
Elle Macpherson
Jane Fonda
Brooke Shields
Rene Russo
Kim Basinger
Als erste Agentur überhaupt machte das Unternehmen, das Tausende Catwalk-Stars unter Vertrag hatte, den Beruf zu einer seriösen Profession und kreierte einen Markt für Supermodels mit Gagen in Millionenhöhe.
Start als Model, dann Kämpferin für ihre "Schäfchen"
Die 1922 in New York als Eileen Cecile Otte geborene Ford, die zunächst Psychologie studiert und dann selbst als Model, Stylistin und Modejournalistin gearbeitet hatte, war dabei Agentin und Mutter zugleich. Mit vollem Einsatz versuchte sie stets, ihre Models vor Unterbezahlung und Ausbeutung zu schützen.
Models lebten bei ihr, arbeiteten in ihrem Garten
Sie brachte den jungen Frauen Manieren bei und gab ihnen Mode und Schönheitstipps. Einige lebten einem Bericht der "New York Times" zufolge sogar in ihrem schicken Häuschen an der noblen Upper East Side in Manhattan und durften am Wochenende mit ihr in ihr Ferienhäuschen auf Long Island fahren, wo im Garten gearbeitet wurde. "Sie müssen etwas beitragen für ihre Zeit mit mir", sagte Ford einmal dem "Forbes"-Magazin. "Sie essen mit mir am Tisch jeden Abend. Ich will niemals ihrer Mutter sagen müssen, dass ich nicht weiß, wo sie um zwei Uhr nachts sind."
Konnte auch hart und unerbittlich sein
Aber Ford hatte auch den Ruf, hart und unerbittlich zu sein. Viele Anwärterinnen lehnte sie nach nur wenigen Sekunden ab und sagte ihnen rundheraus, was sie an ihnen nicht schön fand. Am liebsten entdeckte sie ihre Models sowieso zufällig auf der Straße oder im Restaurant, nicht bei Vorstellungsgesprächen.
2007 verkaufte das Ehepaar Ford die Agentur an eine Investmentbank. Jerry Ford starb ein Jahr später. Das Paar hatte vier Kinder, die inzwischen selbst acht Kinder und fünf Enkel haben.
Models trauern im Internet um die "Mama"
Im Internet betrauerten zahlreiche Bewunderer und Klienten von Ford den Tod der Modelagentin. "Ruhe in Frieden, Eileen Ford", schrieb beispielsweise das Model Rachel Hunter. "Ich bin so traurig. Du hast mein Leben verändert."
RIP my mother and I will always have eternal Gratitude to you and your family . Love and Respect Naomi ???
— Naomi Campbell (@NaomiCampbell)
Proud to have known this inspiring woman. Goodbye to a wonderful business woman, mentor, mother and…
— Christy Turlington (@CTurlington)
