Frank Elstner hat im Gespräch mit dem Magazin "Der Spiegel" ehrlich zugegeben, dass er Bill und Tom Kaulitz anfangs nicht als mögliche Nachfolger von Thomas Gottschalk als "Wetten, dass..?"-Moderator gesehen hat. Doch seine Überraschung war schnell verflogen und machte Platz für Begeisterung: "Ich beglückwünsche das ZDF zu dieser Entscheidung. Es ist ein mutiges Experiment, das gelingen kann." Laut Medienberichten hat Elstner schon vor rund sechs Wochen von der neuen Besetzung erfahren und den Zwillingen persönlich gratuliert.
Elstner bittet die Öffentlichkeit darum, Bill und Tom eine faire Chance zu geben. "Ich würde mir wünschen, dass die Entscheidung nicht zerredet wird und alle sagen: 'Das kann nichts werden'", sagt er. "Wenn wir die Samstagabendunterhaltung am Leben erhalten wollen, müssen wir etwas Neues wagen. Es ist Zeit für die nächste Generation."
Der TV-Veteran hebt hervor, dass Bill und Tom vom Alter her perfekt passen. Mit 36 Jahren sind sie nur ein Jahr jünger als Gottschalk bei seiner ersten "Wetten, dass..?"-Sendung – und drei Jahre jünger als Elstner selbst bei seiner Premiere 1981. Für Elstner ist das das richtige Alter, um frischen Wind in die Sendung zu bringen.
"Ich habe der Sendung den Stil der 80er-Jahre gegeben, Thomas Gottschalk den der 90er-Jahre und frühen 2000er", erinnert er sich. Jetzt sei es Zeit für eine neue Version von "Wetten, dass..?" mit einer eigenen Handschrift für 2026.
Was Elstner an den Kaulitz-Zwillingen besonders schätzt: Trotz ihrer Weltkarriere mit Tokio Hotel sind sie bodenständig geblieben. Der 83-Jährige denkt gern an eine frühere Begegnung zurück, als Bill und Tom in seiner ARD-Show "Verstehen Sie Spaß?" zu Gast waren. "Ich mochte sie", verriet er dem Magazin.
Jetzt blickt Elstner gespannt auf den 5. Dezember, wenn Bill und Tom in Halle (Saale) drei Jahre nach Gottschalks letzter Sendung erstmals live durch den Abend führen werden. "Der alte Elstner drückt den beiden ganz fest die Daumen", sagt er. "Jetzt brauchen sie nur noch gute Wetten."
Auch dem ZDF hat Elstner nach der Bekanntgabe bereits gratuliert: "Ich gratuliere dem ZDF, dass sie mit Tom und Bill Kaulitz eine mutige und kreative Entscheidung getroffen haben, die in Zeiten von Tiktok, Youtube und Co den richtigen Akzent setzt". Die Musiker selbst sprachen von einer "wahnsinnigen Ehre", mit der Live-Show in "große Fußstapfen" treten zu dürfen.
