Nach dem Aus für Didi Kühbauer saß mit Steffen Hofmann eine weitere Klub-Ikone auf der Trainerbank. Doch Hofmann machte stets klar: Er ist nur die Interims-Lösung, spätestens im Frühjahr wird es einen anderen Coach geben. Doch Rapid machte schon nach dem 2:2 im Liga-Duell mit Ried alles klar.
Sportchef Zoran Barisic verkündete nach dem Schlusspfiff: "Wir haben uns entschieden, den Ferdinand Feldhofer zu engagieren. Er wird ab morgen das Training übernehmen. Es war ein umfangreicher Prozess, wir hatten einige Trainer auf dem Prüfstand und einige eingeladen. Wir haben uns deshalb für ihn entschieden, weil Philosophie und Ausrichtung sehr gut zu uns passen. Auch bei der menschlichen Komponente sind wir der Meinung, dass das etwas sehr gutes werden kann." Feldhofer erhält einen Vertrag bis 2023 mit Option auf Verlängerung für ein weiteres Jahr.
Dass der Ex-Rapidler noch eher am Anfang seiner Trainer-Karriere steht und in der höchsten Spielklasse erst über 46 Spiele Erfahrung als Wolfsberg-Coach verfügt, stört die Grün-Weißen nicht. "Wir sind überzeugt von Ferdinand Feldhofer. Er ist auf dem aufsteigenden Ast und hat sich die Chance verdient. Es ist auch für seine Karriere der nächste Schritt", meint Barisic.
Ferdinand Feldhofer wird am Montag um 11 Uhr am Trainingsplatz des Allianz Stadions seine erste Übungseinheit leiten. Er selbst meint über sein Engagement: "Es fühlt sich richtig gut an, es ist eine Rückkehr in eine vertraute Umgebung. Nach intensiven Gesprächen mit den Rapid-Führungskräften war für mich sehr rasch klar, dass wir im Fußball-Denken total auf einer Wellenlänge sind. Ich kann es kaum erwarten meine Spieler persönlich kennenzulernen und mit ihnen am Platz und darüber hinaus zu arbeiten."
Feldhofer wird künftig wie bereits bei seinen Tätigkeiten bei Lafnitz und beim WAC mit Matthias Urlesberger zusammenarbeiten. Der 35-jährige, derzeit Cheftrainer bei der U16 des GAK, wird als zusätzlicher Co-Trainer an Bord kommen und somit Manfred Nastl nachfolgen. Der weitere Trainerstab bleibt mit Thomas Hickersberger (Co-Trainer), Jürgen Macho (Tormanntrainer), Alexander Steinbichler (Athletiktrainer), Tony Prünster (Reha- und Individualtrainer) und Daniel Seper (Videoanalyst und zudem Assistenztrainer) unverändert.
