Im Juni 1997 wurde auf dem Garnet Lake Campground in Naubinway, Michigan, (USA) ein verstorbener Säugling gefunden. Eine Autopsie hatte ergeben, dass das kleine Mädchen erstickt war. 27 Jahre lang ruhten die Ermittlungen – bis Jenna Rose Gerwatowski einen DNA-Test machte. Wie sie unwissentlich den berüchtigten Fall "Baby Garnet" gelöst hat, erzählt sie in einem TikTok-Video.
"Vor etwa zwei Jahren bekam mein bester Freund zu Weihnachten ein Ancestry-DNA-Kit. Ich fand es toll und dachte: 'So etwas brauche ich auch'. Du spuckst in ein Röhrchen, schickst es ein und die Ergebnisse geben Aufschluss über deine Abstammung. Also schickte ich es ein und bekam meine Ergebnisse zurück", so die 23-Jährige.
Ein Jahr später bekam Jenna einen Anruf von der Michigan State Police. Ihre DNA stünde in Zusammenhang mit einem 25 Jahre alten Mordfall, hieß es. Nachdem die Ermittler weitere Nachforschungen angestellt hatten, wurde Jennas Großmutter mütterlicherseits, Nancy Gerwatowski – die sie nie kennengelernt hatte – als jene Frau identifiziert, die das Baby seinerzeit ausgesetzt hatte.
Die 61-jährige Gerwatowski wurde im Juli 2022 verhaftet und wegen Mordes, fahrlässiger Tötung und Verheimlichung des Todes einer Person angeklagt. Sie hatte zugegeben, die Mutter des leblosen Kindes gewesen zu sein. Die 61-Jährige hatte das Neugeborene selbst in ihrem Haus in Newberry zur Welt gebracht und bemühte sich nicht um medizinische Hilfe, um es zu retten. Stattdessen versteckte sie den toten Säugling in einem Plumpsklo auf dem Campingplatz, "mehr als 20 Meilen außerhalb der Stadt", bevor ein Arbeiter das Kind fand, so der Staat weiter. Im Oktober 2023 wurde die Frau gegen eine persönliche Kaution freigelassen. Sie steht jedoch unter Hausarrest und muss ein GPS-Ortungsgerät tragen. Mitte Dezember wird Gerwatowski vor Gericht stehen.
"Dank der unglaublichen Anstrengungen der Ermittler über drei Jahrzehnte hinweg sind wir endlich in der Lage, mehr als 25 Jahre nach dem tragischen Tod von Baby Garnet Gerechtigkeit zu üben", sagte Generalstaatsanwältin des Bundesstaates Michigan, Dana Nessel. "1997 waren genetische Tests bei weitem noch nicht so ausgereift wie heute, und ich bin dankbar für die Arbeit der Ermittler und der Einsatzkräfte vor Ort, die wichtige Beweise in dieser Angelegenheit gesichert haben."
