Maria Riesch und Lindsey Vonn – zwei der größten Namen des alpinen Skiweltcups – waren Rivalinnen, Freundinnen und schließlich Konkurrentinnen, deren Beziehung unter dem Druck des Spitzensports zerbrach. Jetzt spricht Riesch so offen wie selten zuvor über die Gründe.
Kennengelernt hatten sich die beiden Ski-Ikonen mit 15 Jahren bei der Junioren-WM im kanadischen Quebec. Während Vonn ihren Weg früh an die Weltspitze fand, kämpfte Riesch zunächst "mit anhaltenden Knieverletzungen". Doch als sie nach ihrer Pause stärker zurückkehrte, begann sich das Verhältnis der beiden zu verändern.
Im "Sport1"-Podcast "Deep Dive" erklärt die zweifache Olympiasiegerin, dass der Bruch niemandem allein anzulasten sei: "Ich will jetzt auch nicht sagen, dass sie daran schuld war, dass wir uns entzweit haben, da hat sicher jeder seinen Anteil dran gehabt." Dennoch macht sie klar: "Sie konnte auf jeden Fall nicht so gut damit umgehen, wenn ich sie geschlagen habe, als andersrum."
Laut Riesch sind die beiden vom Typ her auch komplett verschieden: "Wir sind schon sehr unterschiedlich. Sie ist sehr ehrgeizig und getrieben. Ich bin auch ehrgeizig, aber sie ist da nochmal eine extremere Nummer."
Das Verhältnis der beiden kippte endgültig, als der Kampf um den Gesamtweltcup immer härter wurde. Riesch beschreibt diese Phase offen: "Als sich dann das Duell auch um den Gesamtweltcup zugespitzt hat, gab es auch Knatsch. Das war so." Besonders die Saison 2010/11 wurde zum Wendepunkt.
Damals entschied Riesch die Gesamtwertung mit nur drei Punkten Vorsprung für sich. Vonn fühlte sich anschließend benachteiligt, weil ein Rennen ausgefallen war. Der Vorwurf, dadurch im Titelkampf unfair zurückgeworfen worden zu sein, ließ die ohnehin belastete Freundschaft endgültig bröckeln.
Dazu kam laut Riesch die mediale Dynamik: "Später haben natürlich auch die Medien viel reingefeuert bei uns und haben diesen Zweikampf bei uns auch angestachelt." Die beiden sprachen Jahre später zwar miteinander, doch die alte Nähe kehrte nie zurück. "Das Verhältnis ist nicht mehr so wie früher", stellt Riesch klar.
Die Deutsche beendete ihre Karriere 2014 und arbeitet heute als Geschäftsfrau. Vonn hingegen wagte fünf Jahre nach ihrem Rücktritt ein Comeback und will 2026 in Mailand/Cortina noch einmal angreifen.
