"Es ist wie aus einem Zombie-Horrorfilm", beschreibt der Biologe Chris Miller vom Lancashire Wildlife Trust dem BBC-Radio eine gruselige Infektion, die derzeit die Raupen des Eichenspinners in England befällt.
Ein Baculovirus befällt die Raupen und lässt sie an Bäumen nach oben, in Richtung Sonne, klettern. Das widerspricht eigentlich ihrer Natur, denn die Raupen halten sich für gewöhnlich in Bodennähe auf, wo sie vor Fressfeinden wie Vögeln sicher sind.
Virus lässt Raupen explodieren
Wenn die Raupen die Spitze der obersten Äste eines Baumes erreichen, explodieren sie regelrecht, weil die Viren plötzlich durch die Haut nach außen dringen und so die darunterliegende Raupen befallen kann.
Biologen wurden auf den Befall aufmerksam als sie die Kadaver von so verendeten Raupen an Astspitzen im Naturschutzgebiet von Lancashire entdeckten.
(red)
