Die 18-jährige Schwimmerin Summer McIntosh ist ein echtes Wunderkind. Drei Weltrekorde bei den nationalen Meisterschaften in Victoria (Kanada) innerhalb von fünf Tagen – und es waren noch nicht einmal die ersten Bestmarken, die die 18-Jährige aufstellte.
Im Alter von 14 qualifizierte sie sich erstmals für Olympia und verpasste da das Podest als Vierte knapp. Im April 2023 schwamm McIntosh mit 16 ihre ersten Weltrekorde – über 400 Meter Kraul und 400 Meter Lagen. Und im Alter von 17 stieg sie bereits zu den Schwimm-Giganten auf. Bei Olympia 2024 in Paris holte die Kanadierin dreimal Gold für Kanada.
"Weltrekorde sind da, um gebrochen zu werden", sagt die 18-Jährige bei den nationalen Meisterschaften. "Wenn ich mit dem Schwimmen irgendwann aufhöre, möchte ich sicher sein, dass meine Rekorde so gut wie möglich sind."
Dass es sich bei McIntosh um ein einmaliges Wunderkind handelt, wissen praktisch alle. Der ehemalige Premierminister Justin Trudeau (53) sagte nach Olympia: "Summer ist schon eine der größten Athletinnen von ganz Kanada." Penny Oleksiak (25), die wie Summer ebenfalls Olympiasiegerin und Trainingspartnerin von ihr ist, sagt: "Ich liebe sie, aber ich hasse es, mit ihr zu trainieren, weil sie zu perfekt schwimmt."
Geboren und aufgewachsen ist McIntosh in Toronto. Nachdem sie als Kleinkind Sportarten wie Turnen, Fußball und Eiskunstlauf betrieb, entschied sie sich im Alter von acht fürs Schwimmen. Bereits ihre Mutter war Schwimmerin, allerdings nicht annähernd auf dem Niveau der Tochter.
Im Alter von 14, als sie bereits bei Olympia dabei war, musste das Schwimm-Wunderkind einen Schicksalsschlag hinnehmen. McIntoshs Trainer verstarb nach einer Krebserkrankung und kurz darauf wurde auch bei ihrem Vater Krebs diagnostiziert. Er überwand die Krankheit aber.
Mit 17 ging McIntosh von Toronto nach Florida, wo sie seither lebt und in einem Schwimmklub trainiert. Ihr Erfolgsrezept: der lockere Umgang mit Druck. "Summer nimmt Druck nicht wahr, sie sieht es eher als Unterstützung und zieht ihr Ding einfach durch, weil sie Spaß hat", sagte ihre Mutter, nachdem die damals 17-Jährige dreimal Olympia-Gold geholt hat.
Wohin der Weg des 18-jährigen Wunderkinds noch gehen soll: in ungeahnte Höhen. McIntosh sagte nach ihrem Umzug nach Florida, dass Olympia 2028 und da weitere Medaillen ihre Ziele seien. Sie will noch perfekter und kompletter schwimmen.
Wenn möglich, vielleicht eines Tages so wie ihr großes Vorbild Michael Phelps. Der Amerikaner hatte in seiner Karriere 23 Mal Olympia-Gold gewonnen und ist im Leben der 18-Jährigen jeden Tag präsent: Das Schwimm-Wunderkind hat ihre Katze nach der Schwimm-Legende benannt.
