Der Milliardär und Erfinder Tony Stark hat der ganzen Welt verkündet, dass er hinter dem Superhelden Iron Man steckt. Doch diese Offenbarung bringt auch Nachteile für ihn: Sowohl die Regierung, als auch die Medien drängen ihn dazu, seine fortschrittliche Technologie militärischen Zwecken zur Verfügung zu stellen. Jedoch befürchtet Stark, dass die Informationen in falsche Hände geraten könnten. Nicht zu Unrecht, denn Konkurrent Justin Hammer arbeitet schon eifrig an einem eigenen Projekt und holt Ivan Vanko, ein Technologie-Genie, aus dem Gefängnis. Dieser soll ihm eine Rüstung bauen, die seinen Gegenspieler Iron Man überflügelt.
