Nach 32 Shows in der Castingshow "HaKokhav HaBa – The Next Star 2026" setzte sich der 28-jährige Noam Bettan am 20. Januar als Sieger durch. Damit tritt er für Israel beim Eurovision Song Contest 2026 in der Wiener Stadthalle an.
Sein Wettbewerbssong "Michelle" wurde am 5. März veröffentlicht und ist auf Französisch und Hebräisch gesungen. Vordergründig behandelt das Lied persönliche Themen wie Liebe, Verlust und Alltag.
Es steckt aber noch mehr dahinter: "Gleichzeitig zeichnet der Beitrag aber auch ein bestimmtes Bild des Landes: modern, urban und kulturell mit Europa verbunden. Ein Land, das trotz der aktuellen politischen Lage wieder Normalität zeigen möchte."
Die Sprachwahl ist kein Zufall. Der französische Anteil soll helfen, europäisch und anschlussfähig zu wirken, während Hebräisch die eigene Herkunft betont. Auch der Name "Michelle" passt ins Konzept – es ist die französische weibliche Form von Michael, einem Namen mit hebräischem Ursprung.
Das Lied wurde von Yuval Raphael geschrieben, die 2025 beim ESC den zweiten Platz für Israel erreichte. Mit ihrer Erfahrung auf der ESC-Bühne bringt sie wertvolle Expertise in das Projekt ein.
Ob die Strategie aufgeht, wird sich beim Finale im Mai zeigen. Für Österreich als Gastgeber dürfte Israels Beitrag jedenfalls einer der meistdiskutierten Songs des Bewerbs werden.
