Fußball-Italien steht unter Schock: Die "Squadra Azzurra" verpasst zum dritten Mal in Folge die Weltmeisterschaft. Im entscheidenden Play-off in Bosnien scheiterten die Italiener nach Elfmeterschießen danach flossen bei Teamchef Gennaro Gattuso die Tränen.
Im Interview bei "RAI" zeigte sich der Weltmeister von 2006 tief getroffen: "Ich entschuldige mich, ich habe es nicht geschafft. Die Jungs haben so eine Niederlage nicht verdient. Sie sind gelaufen, sie haben gekämpft. Ich kann ihnen nur danken." Der Schmerz sitze tief: "So ein Schlag ist schwer zu verdauen. Wir wollten es für uns, für Italien und für den gesamten Sport schaffen."
Gattuso rang sichtlich mit den Emotionen: "Heute war es unfair. Aber so ist der Fußball. Das ist schwer zu akzeptieren." Gleichzeitig hob er den Einsatz seiner Mannschaft hervor, die ihn mit "Herzblut und Verbundenheit überrascht" habe.
Die Partie selbst verlief dramatisch: Nach einer Roten Karte gegen Bastoni in der 41. Minute musste Italien lange in Unterzahl agieren. In der 79. Minute fiel der Ausgleich, danach rettete sich die Gattuso-Elf mit Glück in die Verlängerung ehe im Elfmeterschießen endgültig Endstation war.
Ob Gattuso nach diesem Rückschlag im Amt bleibt, ließ er offen: "Darüber zu sprechen ist heute nicht wichtig. Wir werden diese Leistung im Gedächtnis behalten, aber es tut weh. Es ist eine Schande."
Auch im Team sitzt die Enttäuschung tief. Verteidiger Leonardo Spinazzola fand klare Worte: "Ich kann nicht glauben, wie wir ausgeschieden sind. Es ist eine riesige Enttäuschung für uns alle. Zu zehnt war es natürlich schwierig, aber das ändert nichts daran." Für ihn persönlich besonders bitter: "Für mich war es die letzte Chance. Es tut mir für alle leid."
