Royale Auszeichnung für Österreich: Albert Sifrar, Meistergärtner am Commonwealth-Friedhof in Klagenfurt, erhielt am Dienstag die British Empire Medal (BEM) für seine langjährige Pflege der britischen Kriegsgräber und die Organisation der Gedenkfeiern zum Ersten und Zweiten Weltkrieg.
Die britische Botschafterin in Österreich, Lindsay Skoll würdigte ihn mit den Worten: "Seit 1984 sorgt Albert Sifrar mit Hingabe dafür, dass das Andenken an die britischen Gefallenen in Österreich lebendig bleibt. Die British Empire Medal ist ein Zeichen unserer großen Anerkennung."
Skoll schlug den bescheidenen Kärntner dem König persönlich für diese Ehrung vor. Am Dienstag, dem Gedenktag für die Gefallenen der Weltkriege, überreichte sie Sifrar in Klagenfurt den Orden. König Charles III. (77), selbst ein großer Gartenfreund, zeigte sich von Sifrars gärtnerischem Können besonders angetan.
Albert Sifrar aus Kärnten ist der erste Österreicher, dem die British Empire Medal, die Ehrenmedaille des Vereinigten Königreiches, verliehen wurde. König Charles III. würdigt damit seine jahrzehntelange Arbeit am "War Cemetery" in Klagenfurt. Auf dem Kriegsfriedhof in Waidmannsdorf ruhen 598 Soldaten aus Großbritannien und den Commonwealth-Staaten.
Bei der feierlichen Übergabe applaudierten auch der britische Militärattaché Ewan Harris sowie Joy Grätz, Präsidentin der Österreichisch-Britischen Gesellschaft in Kärnten, Vizepräsidentin Annelies Wallace und zahlreiche Würdenträger aus Commonwealth-Ländern. Wie jedes Jahr kamen sie zur Kranzniederlegung am Kriegsfriedhof zusammen.
