Argentiniens WM-Champion und Vorjahresgewinner Lionel Messi steht etwas überraschend für die Wahl zum FIFA-Weltfußballer des Jahres erneut auf der Liste der drei Finalisten.
Die beiden anderen Kandidaten für die Auszeichnung neben dem siebenmaligen Wahlgewinner von Inter Miami bei der Gala am 15. Januar in London sind nach Angaben des Weltverbandes FIFA der sportlich zu favorisierende Norweger Erling Haaland vom englischen Triple-Gewinner Manchester City sowie Messis französisischer Ex-Klubkollege Kylian Mbappe von Frankreichs Titelgewinner Paris St. Germain.
Messis abermalige Wahl in den Finalistenkreis durch alle Trainer und Kapitäne der Nationalmannschaften sowie Fachjournalisten und auch Internet-Benutzer ist auf seine große Popularität zurückzuführen.
Weder in Miami noch davor bei PSG hatte der 36-Jährige im ausklingenden Jahr herausragende Erfolge oder Leistungen vorzuweisen. Haaland hingegen, der zum ersten Mal unter den Top 3 steht, avancierte in der Premier League mit 36 Treffern zum Torschützenkönig und kam in insgesamt 53 Pflichtspielen für die Citizens auf 52 Tore.
Bereits in den vergangenen Tagen hatte die FIFA die Liste der Finalistinnen für die Trainer- und Torhüter-Wahlen veröffentlicht. Auch in diesen Kategorien erreichten keine Deutschen die Finalabstimmungen.
