Die Organisation Fermi Explorer Mission hat ein ehrgeiziges Ziel: Bis Ende 2029 soll ein unbemanntes Raumschiff zum Sternensystem Alpha Centauri aufbrechen - dem der Erde am nächsten gelegenen Sternensystem in 4,4 Lichtjahren Entfernung.
Das Besondere an der Mission: Die Flugbahn wurde von einer künstlichen Intelligenz berechnet. Das KI-Forschungslabor Physical Superintelligence (PSI) hat die Route entwickelt. PSI erhielt dafür eine Finanzierung von 58 Millionen Dollar, hauptsächlich von Breakthrough Energy - einer Klimaschutz-Investmentfirma von Microsoft-Mitbegründer Bill Gates.
Wie t3n unter Berufung auf MIT Technology Review berichtet, soll die Mission rund 15 Millionen Dollar kosten und wird derzeit von privaten Einzelspendern finanziert. Die Reise zum Nachbarstern könnte bis zu 80.000 Jahre dauern.
Bereits 2016 hatte Tech-Investor Yuri Milner mit dem Projekt Breakthrough Starshot eine ähnliche Mission angekündigt. Mit leistungsstarken Lasern sollten winzige Sonden auf ein Fünftel der Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden. Milner stellte damals 100 Millionen Dollar bereit - doch bis heute ist nichts gestartet.
"Wir wollten kein weiteres Breakthrough Starshot", sagt Philip Johnston, Mitbegründer von Fermi Explorer Mission. Man sei entschlossen, tatsächlich etwas zu starten. Die neue KI-berechnete Route soll den entscheidenden Unterschied machen.
