Der acht Jahre alte Tinotenda Pudu aus Kavisva im Norden von Simbabwe hatte sich beim Spielen verirrt und war in die falsche Richtung gegangen. Schließlich landete er rund 23 Kilometer weit von seinem Zuhause in der Provinz Kariba im Matusadona Game Park, einem über 1470 Quadratkilometer großen Wildpark, in dem es vor Löwen nur so wimmelt.
Laut der BBC leben rund 40 Löwen in dem Gebiet, das einst die größte Elefantendichte ganz Afrikas aufwies. Die lokale Bevölkerung startete eine Suchaktion und schlug auf Trommeln, um den Buben zu leiten, hatte damit aber in dem großen Gebiet keinen Erfolg. Derweil musste sich Tinotenda in der Wildnis selbst behaupten.
Fünf lange Tage weilte er unter den Wildtieren und schlief nachts auf einem Felsvorsprung, wie die Parlamentsabgeordnete Muts Murombedzi auf X berichtete – "inmitten von brüllenden Löwen und vorbeiziehenden Elefanten". Der Bub habe sich von Wildfrüchten ernährt und für Wasser mit einem Stock kleine Löcher, sogenannte Mufukus, gegraben – eine Technik, die er im von Dürre geplagten Gebiet von seiner Familie erlernt hatte.
Nach fünf langen Tagen und Nächten hörte der Bub das Motorengeräusch eines Wagens der Park Ranger und rannte darauf zu, doch er verpasste das Auto. Doch da die Ranger auf der Suche nach Tinotenda noch einmal zurückkamen und frische kleine Fußabdrücke sahen, fanden sie den Kleinen schließlich wohlbehalten auf.
Es sei wohl seine letzte Chance gewesen, unversehrt gerettet zu werden. "Wir danken Gott, dass er über Tinotenda gewacht und ihn sicher nach Hause geführt hat", schrieb die Abgeordnete. Dies sei ein Beweis "für die Kraft der Einigkeit, der Hoffnung, des Gebets und des Nicht-Aufgebens".
