Belgiens König Albert II. (79) hat offiziell abgedankt. In einer feierlichen Zeremonie unterschrieb der Monarch am Sonntag in Brüssel die Abdankungsurkunde. Damit ist sein Sohn Philippe (53) nach Angaben des Justizministeriums neuer König der Belgier.
Gegen Mittag legt der neue König Philippe vor dem Parlament den Amtseid in den drei Landessprachen Französisch, Flämisch und Deutsch ab. Albert II. hatte seine Abdankung mit seinem Alter und seinem angeschlagenen Gesundheitszustand begründet. In rief er die Belgier am Samstag zum Zusammenhalt und zur Unterstützung ihres neuen Königspaares auf.
Das Königspaar begab sich gemeinsam mit Sohn Philippe und dessen Frau Mathilde zum Gottesdienst in die Kathedrale St. Michael und St. Gudula in Brüssel. Bei ihrer Ankunft wurden sie von hunderten Schaulustigen und Anhängern umjubelt. Philippe und Mathilde seien ein "exzellentes Paar" im Dienst des Landes und hätten sein vollstes Vertrauen, sagte der scheidende Monarch.
