Leclerc-Machtdemonstration im Baku-Qualifying

Der monegassische Ferrari-Pilot behielt im letzten Outing die Nerven, stellte mit 1:41,359 die überlegene Bestzeit auf, verwies Monaco-Sieger Sergio Perez im Red Bull um 0,282 Sekunden auf den zweiten Platz. Es ist die sechste Pole Position im achten Grand-Prix-Wochenende für den WM-Zweiten.

"Mit dieser Pole habe ich nicht gerechnet, ich hätte Red Bull stärker erwartet. Aber in meiner letzten Runde hat alles gepasst", strahlte Leclerc. "Ich habe ein paar Mal die Wand geküsst, aber es dann doch geschafft. Am Ende hatten wir ein Problem mit dem Motor, ich musste alleine rausfahren, ohne Windschatten. Und das ist entscheidend hier", analysierte Perez.

Verstappen hinter Perez

Weltmeister Max Verstappen kam auch im Zeittraining nicht an seinem Teamkollegen vorbei, landete mit 0,347 Sekunden Rückstand nur auf dem dritten Rang. Carlos Sainz im zweiten Ferrari komplettierte mit Rang vier (+0,455) die zweite Startreihe.

"Ich hatte ein paar kleine Fehler, es war nicht ideal, ich tue mir schwer mit der Balance. Aber es ist eine gute Chance für morgen", meinte Verstappen, der für den Großen Preis am Sonntag optimistisch ist: "Unser Auto ist auf den Longruns immer gut."

Großer Rückstand für Mercedes

George Russell war im Mercedes als Fünfter "Best of the rest", hatte bereits 1,353 Sekunden Rückstand. Siebenfach-Weltmeister Lewis Hamilton klassierte sich nur auf dem siebten Rang (+1,565). Sebastian Vettel überraschte im Aston Martin mit Rang neun (+1,732.

Aston Martin-Pilot Lance Stroll löste mit einem Crash in Kurve zwei bereits im ersten Qualifying-Abschnitt eine rote Flagge aus, die Radaufhängung ging zu Bruch. Der Kanadier wird den Großen Preis am Sonntag vom 18. Startplatz aus in Angriff nehmen. 

Das Qualifying begann bereits mit einer 15-inütigen Verspätung, nachdem bereits das dritte Freie Training wegen Arbeiten an der Strecke in Folge eines Unfalls in der Formel 2 mit einer viertelstündigen Verspätung startete.