Auf dem auftrocknenden Kurs in Spa behielt der Niederländer nach einer durchwachsenen Qualifying-Session die Nerven, stellt im letzten Outing einmal mehr seine Qualitäten unter Beweis. Mit 1:46,168 war der 25-Jährige klar der Schnellste, hängte Charles Leclerc im Ferrari um 0,820 Sekunden und seinen Teamkollegen Sergio Perez um 0,877 Sekunden ab – eine überragende Leistung des Doppel-Weltmeisters. "Die Bedingungen haben sich dauernd geändert. Im Q3 konnte man pushen. Das war das Beste, das ich heute tun konnte", strahlte Verstappen.
Trotzdem wird der WM-Führende am Sonntag im Grand Prix von Belgien nicht auf der Pole Position stehen, die erbt Leclerc, nachdem Verstappen für einen Getriebetausch eine Fünf-Plätze-Strafe kassiert hat. "Letztes Jahr hatte ich noch mehr Strafen und hab trotzdem gewonnen", so die Ansage des 25-Jährigen.
Die starke Ferrari-Form untermauerte Carlos Sainz auf dem fünften Platz (+0,984), Lewis Hamilton wurde immerhin Vierter (+0,919). McLaren konnte die aufstrebende Form der letzten Wochen nicht bestätigen. Sensations-Rookie Oscar Piastri legte als Sechter (+1,197) aber neuerlich eine Talentprobe ab, hängte seinen Teamkollegen Lando Norris auf Rang sieben (+1,501) aber ab.
Verstappe schaffte es im zweiten Qualifying-Abschnitt nur mit etwas Bauchweh als Zehnter ins Q3. Yuki Tsunoda, Pierre Gasly, Kevin Magnussen, Valtteri Bottas und Esteban Ocon, der sich mit einem Einschlag seinen Frontflügel zerstörte, sind ausgeschieden.
Im Q1 trocknete die Strecke nach zunächst starkem Regen vor dem Qualifying von Minute zu Minute mehr auf, am Ende der Session purzelten dann die Rundenzeiten. Williams-Ass Alexander Albon, Guanyu Zhou, Logan Sargeant, Daniel Ricciardo, dessen schnellste Runde wegen Überschreitens der Tracklimits gestrichen wurde, und Nico Hülkenberg schieden in einem dramatischen Finish aus.
Nachdem an diesem Wochenende der dritte Sprint der Saison ausgetragen wird, gab es in Spa nur ein Freies Training. Der Samstag steht ganz im Zeichen des Sprints, um 12 Uhr startet der Shootout zur Ermittlung der Startaufstellung, um 16.30 Uhr findet dann das Rennen über rund 100 Kilometer statt.
