"Heute": Sie haben Österreich als Gruppenzweiter hinter Frankreich getippt und anschließend den Einzug ins Viertelfinale. Bleiben Sie dabei?
Lothar Matthäus: "Ja, ich bleibe dabei. Österreich hat gegen Frankreich kein schlechtes Spiel gezeigt und nur durch ein unglückliches Eigentor verloren. Ein Unentschieden war absolut möglich."
Gegen Polen geht es bereits um Alles oder Nichts. Die Österreicher haben einen Tag weniger Regeneration gehabt. Ein großer Nachteil?
Ich glaube nicht, dass dadurch ein Nachteil entsteht. Der Fokus beim österreichischen Team ist da. Dafür sorgt auch Ralf Rangnick mit seiner Erfahrung. Ich glaube, Österreich gewinnt gegen Polen mit 2:1.
Würden Sie gegen Polen Arnautovic von Beginn an bringen?
Das entscheidet Ralf Rangnick. Er hat seinen Kader entsprechend zusammengestellt und beobachtet die Spieler tagtäglich. Arnautovic kann mit seiner Mentalität die Mitspieler mitreißen und auch immer ein Spiel entscheiden, ob als Einwechselspieler oder wenn er startet.
Lewandowski ist nach seinem Muskelfaserriss offenbar wieder fit. Was bedeutet das für das Duell mit Österreich?
Es ist kein Geheimnis, dass ich ein Fan von Robert Lewandowski bin. Bei Bayern war u.a. er der überragende Akteur, der extrem viele Tore erzielt hat. Bei Barcelona ist er nicht ganz so erfolgreich, aber weiterhin ein super Stürmer. Für Polen ist ihr Star natürlich sehr wichtig. Und es sollen die besten Spieler auf dem Platz stehen. Daher wäre es für alle toll, wenn Robert spielen kann. Robert ist nach wie vor immer für ein Tor gut. Daher müssen die Österreicher besonders auf ihn Acht geben, weil wenn er fit wird und spielen sollte, wird er gesucht werden und der Dreh- und Angelpunkt in der polnischen Offensive sein.
Welche Erkenntnisse haben die ersten EM-Spiele gebracht?
Viele Tore! Eine tolle Stimmung in den Stadien und auf den Fanmeilen. Vielleicht auch eine Euphorie mit der vorher nicht viele gerechnet haben. Daher um so schöner, dass die Begeisterung da ist.
Wie wichtig ist Ronaldo für Portugal?
Wie hat er Ihnen gegen die Tschechen gefallen? Cristiano Ronaldo ist eine spielende Legende, nicht nur in Portugal für die Portugiesen. Seine Aura, wenn er sich warm macht, den Platz betritt. Das ist einmalig. Bei der letzten WM war er eher ein Nebendarsteller und saß zumeist auf der Bank. Jetzt hat er wieder mehr Zugriff auf das Spiel, hat auch wieder im Vorfeld der EM getroffen. Das rechtfertigte seinen Startelfeinsatz gegen Tschechien. Fit ist er in seinem höheren Fußballeralter auf jeden Fall. Da geht kein Weg dran vorbei. Ich rechne jetzt dennoch mal ganz stark damit, dass es sein letztes Turnier ist. Und genau darin liegt wahrscheinlich auch seine Motivation. Daher ist Ronaldo ganz wichtig und kann es weiter im Verlaufe des Turniers für sein Team sein. Weil auch er ist ein Unterschiedsspieler und kann Spiele - gerade mit seiner Erfahrung und seiner Klasse - alleine entscheiden. Und das brauchst du dann vor allem in den K.o.-Spielen.
Sie haben Deutschland als Europameister getippt, sind die Deutschen nach diesem Traumstart noch zu stoppen?
Die Mannschaft und das gesamte Trainerteam machen ihre Aufgaben hervorragend. Der fulminante Turnierstart hat beflügelt, hat auch Selbstvertrauen in die eigenen Stärken gegeben. Das war wichtig, nach den Misserfolgen der letzten Jahre. Sie haben dadurch die Fans mitgerissen. Die Begeisterung in Deutschland ist da. Wir alle wünschen uns wieder ein Sommermärchen und das ist möglich. Wir sind schon mittendrin! Auch das Spiel gegen die Ungarn war gut. Die Spieler überzeugen: Kapitän Gündoğan spielt herausragend, ist auch an den entscheidenden Torsituationen beteiligt. Toni Kroos ist natürlich eine Augenweide. Er gibt dem deutschen Spiel Sicherheit und Stabilität. Manuel Neuer ist auch unfassbar gut, hält fehlerfrei. Und Musiala und Wirtz sind die Superstars – jetzt schon und in Zukunft. Ich zähle jetzt nicht alle auf! Wir haben einen tollen Kader. Von der Bank kann immer wieder nachgelegt werden. Das Miteinander zeichnet große Mannschaften aus. Die Zeichen stehen gut, den Titel zu holen!
(Wolfgang Ruiner)
