Die NASA hat das Ende einer Ära verkündet: Der Mars-Orbiter Maven ist nach monatelanger Funkstille nun offiziell Geschichte. Über ein Jahrzehnt lang hatte die Sonde den Roten Planeten aus der Umlaufbahn erforscht.
Den letzten Kontakt zur Sonde gab es Anfang Dezember 2025. Danach herrschte Funkstille. Nun zog die Raumfahrtbehörde einen Schlussstrich unter die erfolgreiche Mission.
Wie der Spiegel berichtet, konnte Maven in seiner langen Dienstzeit bedeutende Entdeckungen machen. Unter anderem dokumentierte der Orbiter besondere Polarlichter auf dem Mars, die wichtige Erkenntnisse über die Atmosphäre des Planeten lieferten.
Maven - kurz für "Mars Atmosphere and Volatile Evolution" - war 2013 gestartet und erreichte den Mars 2014. Die Hauptaufgabe der Sonde war die Erforschung der Marsatmosphäre und die Frage, wie der einst lebensfreundliche Planet sein Wasser und seine dichtere Atmosphäre verloren hat.
Neben der wissenschaftlichen Arbeit diente Maven auch als wichtiges Kommunikationsrelais für andere Mars-Missionen. Die gesammelten Daten werden Wissenschaftler noch Jahre beschäftigen und unser Verständnis vom Roten Planeten erweitern.
