Für Eltern scheint der Kreislauf von Husten und Schnupfen bei ihren kleinen Kindern oft kein Ende zu nehmen. Doch einfache Nasentropfen mit Kochsalzlösung können die Dauer der Erkältung bei Kindern um zwei Tage verkürzen und die Übertragung auf andere Kinder verringern, wie eine Studie der Universität Edinburgh (Schottland) ergab.
Die Forscher hatten festgestellt, dass Salzwasserlösungen in Südasien häufig zur Behandlung einer Erkältung verwendet werden, und wollten herausfinden, ob sich dieser Vorteil in einer großen Studie wiederholen lässt. Die Studienergebnisse wurden auf dem Kongress der European Respiratory Society in Wien vorgestellt.
Für die Studie wurden 407 Kinder im Alter von bis zu sechs Jahren rekrutiert. 301 von ihnen waren erkältet, 150 erhielten die Tropfen, die aus einer Mischung aus Salz und Wasser bestehen, die anderen bekamen Medikamente wie Paracetamol und Ibuprofen. "Es gibt Medikamente zur Linderung der Symptome wie Paracetamol und Ibuprofen, aber keine Behandlungen, die eine Erkältung schneller heilen lassen", so Steve Cunningham, einer der Studienautoren.
Diejenigen, die die Tropfen verwendeten, hatten sechs Tage lang Symptome, während die anderen acht Tage lang krank waren. Außerdem steckten sich weniger Familienmitglieder mit der Erkältung des Kindes an – 46 Prozent im Vergleich zu 61 Prozent. "Die Kinder, die Salzwasser-Nasentropfen erhielten, brauchten während ihrer Krankheit auch weniger Medikamente."
Das im Salz enthaltene Chlorid wird von den Zellen, die die Nase und die Luftröhre auskleiden, verwendet, um hypochlorige Säure zu produzieren, die die Zellen dann zur Abwehr einer Virusinfektion einsetzen.
Derzeit ist die in der Studie verwendete Kochsalzlösung nicht im Handel erhältlich und muss von den Eltern zu Hause zubereitet werden. Das Team um Cunningham plant, "einfache Anweisungen" und ein Video zu veröffentlichen, um Eltern dabei zu helfen, dies zu Hause zu tun.
