Nichts wird in der Motorsport-"Königsklasse" aktuell so heiß diskutiert wie das Format des Qualifyings. Denn die Formel 1 überlegt radikale Änderungen – vor allem an Wochenenden mit einem Sprintrennen. Dann soll es nämlich zwei separate Qualifyings geben. Eines am Freitagabend, in dem die Startaufstellung für den Großen Preis am Sonntag ermittelt wird, andererseits eines am Samstagvormittag statt des bisher meist wertlosen Trainings, in dem die Startreihenfolge für den Sprint ausgefahren wird. Das Ergebnis des Kurz-Rennens über 100 Kilometer wäre dann nicht mehr gleichbedeutend mit der Startaufstellung für den Großen Preis. Die Formel 1 möchte die Sprintrennen als eigene Disziplin vom klassischen Rennen am Sonntag entkoppeln.
Eine andere geplante Regeländerung wird derweil erstmals im Rahmen des Grand Prix der Emilia Romagna in Imola (21. Mai) getestet: Künftig herrscht im Qualifying nämlich nicht mehr freie Reifenwahl. Den Testversuch auf der italienischen Rennstrecke bestätigte nun Reifenlieferant Pirelli.
Am Qualifying-Format mit den drei Abschnitten ändere sich demnach nichts, dafür müssen alle Piloten künftig im ersten Qualifying-Abschnitt den harten Reifen verwenden, im Q2 den Medium-Reifen und im finalen Abschnitt schließlich den Soft-Reifen. Im Laufe der Saison soll dieses Format noch an einem zweiten Wochenende getestet werden.
Bei der Reifen-Regeländerung gehe es laut Pirelli nicht darum, mehr Spannung zu erzeugen, es handle sich vor allem um einen Nachhaltigkeitsaspekt, schließlich würde sich die Anzahl der Reifensätze pro Pilot am Wochenende von 13 auf elf reduzieren lassen. Trotzdem könnte der oftmals schwer ins Temperaturfenster zu bringende harte Reifen, der sonst nie in einem Qualifying zum Einsatz kommt, für zusätzliche Spannung sorgen.
