Der Tumor war bereits 2016 bei dem jungen Mädchen festgestellt worden. Damals setzte sich Hollywood-Star Lupita Nyong'o ("Black Panther") und andere dafür ein, das Nikita eine Behandlung in Indien erhält.
Nyong'o spielte an der Seite der Jungschauspielerin in dem Disney-Film "Queen of Katwe". Darin wird die Geschichte von Phiona Mutesi erzählt, die in kürzester Zeit zur Profi-schachspielerin aufstieg.
Im Jahr 2017 galt Waligwa als geheilt, doch letztes Jahr entdeckte man erneut Tumore im Gehirn der 15-Jährigen.
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