Der britische Gitarrist und Sänger Mick Ralphs ist im Alter von 81 Jahren gestorben. Ralphs war ein Gründungsmitglied der britischen Classic-Rock-Bands Bad Company und Mott the Hoople.
"Unser Mick ist von uns gegangen, mein Herz ist gerade auf dem Boden aufgeschlagen", schrieb Bad Company-Sänger Paul Rodgers in einem Statement. Besonders tragisch: Im November wird die Band in die "Rock ’n’ Roll Hall of Fame" aufgenommen.
"Er hat uns außergewöhnliche Songs und Erinnerungen hinterlassen. Er war mein Freund, mein Songwriting-Partner, ein erstaunlicher und vielseitiger Gitarrist, der den größten Sinn für Humor hatte." Die Nachricht seines Todes wurde auf der Webseite der Band veröffentlicht, Einzelheiten nannte die Band jedoch nicht.
Wenige Tage nach seinem letzten Auftritt mit Bad Company in der Londoner O2 Arena im Jahr 2016 erlitt Ralphs einen Schlaganfall und war seither bettlägerig, wie es in der Mitteilung heißt.
Ralphs schrieb 1970 den Song "Ready for Love" für Mott the Hoople, der später für das Debütalbum von Bad Company 1974 überarbeitet wurde. Dieses enthielt auch den von Ralphs geschriebenen Hit "Can't Get Enough". 1975 schrieb er zusammen mit Rodgers den Bad-Company-Hit "Feel Like Makin› Love".
Ralphs wurde in Stoke Lacy in England geboren und begann als Teenager mit dem Spielen von Bluesgitarren. Anfang 20 gründete er 1966 die Doc Thomas Group. Die Band wurde 1969 zu Mott the Hoople. Er verließ die Gruppe 1973, kurz nachdem diese mit dem von David Bowie geschriebenen und produzierten "All the Young Dudes" kommerziellen Erfolg erreicht hatte.
Er gründete Bad Company gemeinsam mit Rodgers. Zu den beiden gesellten sich der Schlagzeuger Simon Kirke und der Bassist und Sänger Boz Burrell. Kirke teilte am Montag mit, Ralphs sei "ein lieber Freund, ein wunderbarer Songwriter und ein außergewöhnlicher Gitarrist. Wir werden ihn sehr vermissen".
Bad Company erlangte sofort großen Erfolg. Ihre Alben waren mit radiotauglichen Hymnen gespickt, und ihr Live-Sound passte perfekt zur Hochphase des Arena-Rock in den 1970er Jahren. Im November soll Ralphs als Mitglied von Bad Company in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen werden.
In der Erklärung der Band heißt es, Ralphs hinterlasse "die Liebe seines Lebens", seine Frau Susie Chavasse, sowie zwei Kinder, drei Stiefkinder und die "geliebten Bandkollegen" Rodgers und Kirke.
"Bei unserem letzten Gespräch vor ein paar Tagen haben wir gemeinsam gelacht", sagte Rodgers. "Aber es wird nicht unser letztes sein."
