"Es fühlt sich an wie das Ende der Welt", schwärmt die Australierin Elizabeth Warning. Die 51-Jährige gehört zur kleinen, aber wachsenden Gemeinschaft der "Sonnenfinsternis-Jäger", die ihre Urlaube sorgfältig rund um totale Sonnenfinsternisse planen.
Plötzlich ist die Welt in geisterhaftes Zwielicht getaucht. Die Temperatur fällt spürbar ab, von der Dunkelheit verwirrte Vögel und andere Tiere benehmen sich seltsam. Am Himmel tauchen neben der verdunkelten Sonne plötzlich Sterne und andere Planeten auf.
"Eine totale Sonnenfinsternis ist nichts, was man sieht – es ist etwas, das man erlebt", schildert Solarphysiker Ryan Milligan von der Queens University im nordirischen Belfast. "Es wird kalt, das Licht und die Schatten sind alle nicht da, wo sie sonst sind, die Farben sind gedämpft, die Tiere gehen schlafen."
Sobald der kurze Moment vorüber ist, planen die Sonnenfinsternis-Jäger bereits die nächste Reise. "Es ist eine sehr teure, sehr seltsame Sucht", sagt Elizabeth Warning lachend. Lucie Green vom Londoner University College reiste 2021 bis in die Antarktis – nur um dort vom größten Feind aller Sonnenfinsternis-Fans geschlagen zu werden: Wolken.
Oft braucht es einfach Glück: Als Warning 2015 für eine Finsternis auf die Färöer-Inseln gereist war, "teilten sich die Wolken" im letzten Moment. Milligan gehörte damals zu jenen, die nur Wolken zu sehen bekamen. "Ich war verzweifelt", sagt er.
Jenny Winker aus Minnesota will mit neun Familienmitgliedern zur Sonnenfinsternis nach Nordspanien reisen. "Wenn man noch nie eine totale Finsternis gesehen hat – das ist atemberaubend", sagt die 60-jährige Pensionistin. Etwas Sorgen machen ihr die Waldbrände, die in den vergangenen Wochen in Spanien wüteten.
Die Aufmerksamkeit vieler Fans richtet sich aber schon auf 2027: Im ägyptischen Luxor wird die Sonnenfinsternis dann sechs Minuten und 22 Sekunden dauern – die längste bis zum Jahr 2114.
