SpaceX hat einen wichtigen Meilenstein erreicht: Die neue Starship-Variante V3 startete zu ihrem ersten unbemannten Testflug. Die Schwerlastrakete besteht aus dem rund 72 Meter langen Booster "Super Heavy" und einer gut 52 Meter langen oberen Stufe aus Edelstahl.
Die Raumfähre drang zur Landung wieder in die Erdatmosphäre ein und testete dabei mit Kurvenflügen die Grenzen der hinteren Flugklappen. So konnte SpaceX wertvolle Daten zur Leistung des Hitzeschildes sammeln.
Wie heise.de berichtet, landete das Starship nach einer Stunde und fünf Minuten wie vorgesehen im Indischen Ozean. Dass die Raumfähre zum Abschluss in einem großen Feuerball explodierte, war laut Unternehmen geplant.
Allerdings lief nicht alles nach Plan: Ein Triebwerk fiel vorzeitig aus. Das Starship ließ zur Kompensation seine verbleibenden Stufen etwas länger laufen, um die geplante Flugbahn zu erreichen. Die Boosterrakete stürzte jedoch mit hoher Geschwindigkeit ab, anstatt kontrolliert zu wassern.
Das Starship V3 soll sich künftig im Weltraum betanken lassen - das ist entscheidend für bevorstehende Weltraummissionen der US-Raumfahrtbehörde NASA. Die Rakete ist wiederverwendbar konzipiert, wodurch Kosten gespart werden sollen.
Der Testflug kommt wenige Wochen vor dem geplanten Börsengang von SpaceX - ein symbolträchtiger Erfolg für das Unternehmen von Elon Musk.
