Dabei haben die "Veilchen" nichts dem Zufall überlassen. Im Vorfeld des Duells wurde der Kärntner Landesligist beobachtet. Außerdem absolvierte der Bundesliga-Fünfte der abgelaufenen Saison am Donnerstagvormittag eine Trainingseinheit auf Kunstrasen, denn auch in Kärnten wird auf einem Kunstrasenplatz gespielt. Der Mannschaftsbus fuhr am Donnerstagnachmittag Richtung Spittal.
"Wir nehmen die erste Runde in Spittal sehr ernst", erklärte Austria-Coach Michael Wimmer vor dem Duell, das um 18 Uhr angepfiffen, in einer Konferenzschaltung mit dem Duell Röthis gegen den LASK auf ORF Sport + zu sehen ist. "Der Cup ist ein sehr wichtiger Bewerb für uns, allein schon aufgrund der Tradition der Austria als Rekord-Cupsieger. Der Cup ist auch der kürzeste Weg zu einem Titel und in eine Europacup-Gruppenphase", erklärte der deutsche Coach weiter.
"Wir werden keinen Gegner unterschätzen, bereiten uns professionell auf das Spiel vor, fahren aber schon auch mit voller Überzeugung hin und wollen eine Runde weiterkommen. Wir werden mit viel Energie in das Spiel gehen", betonte Wimmer, dessen Team in einer guten Vorbereitung Selbstvertrauen tankte, gegen Top-Gegner wie Galatasaray Istanbul und Aris Limassol mit jeweils einem 1:1 ungeschlagen blieb.
Wimmer muss jedenfalls auf Linksverteidiger-Neuzugang Hakim Guenouche verzichten, der mit einer Muskelverletzung fehlt, fraglich waren Muharem Huskovic, Romeo Vucic und Silva Kani.
Am kommenden Donnerstag starten die "Veilchen" dann in die Qualifikation zur Conference League. In der zweiten Runde geht es gegen den bosnischen Vertreter Borac Banja Luka. Das Heimspiel steigt am Donnerstag, 20.30 Uhr.
