Das Skelett mit dem Spitznamen "Gus" wurde am Dienstag nach einem zehnminütigen Bieterkampf zwischen sieben Interessenten im Auktionshaus Sotheby's von einem anonymen Bieter erstanden.
Es ist damit das bislang wertvollste Dinosaurierfossil, das je bei einer Auktion erworben wurde.
"Gus" ist 11,6 Meter lang und damit eines der größten je entdeckten Skelette der Saurierart. Es ist zudem mit 183 versteinerten Knochen eines der am besten erhaltenen T-Rex-Skelette der Welt. Das Tier lebte vor etwa 72 bis 66 Millionen Jahren.
Das Skelett wurde 2021 auf einer Rinderfarm im US-Bundesstaat South Dakota entdeckt. Die Auktion unterstreicht den boomenden Markt für Dinosaurierknochen. Der Trend wird von einigen Paläontologen kritisiert, weil die Funde in Privatbesitz übergehen.
"Die USA sind das einzige Land der Welt, in dem Fossilien wie dieses als persönliches Eigentum gelten", erklärte die Leiterin der Abteilung für Wissenschaft und Naturgeschichte bei Sotheby's, Cassandra Hatton.
Wem das Land gehöre, dem gehöre auch das Fossil, und der habe das Recht, es zu verkaufen. "Wenn Sie also einen Dinosaurier haben möchten, ist dies der einzige Ort, an dem Sie ihn bekommen können."
Der bisherige Rekord bei einer Fossilienauktion lag bei "Apex", einem Stegosaurus-Skelett, das 2024 von Hedgefonds-Milliardär Ken Griffin für 44,6 Millionen Dollar gekauft worden war.
"Gus" übertraf mit 50,1 Millionen US-Dollar (43,8 Millionen Euro) seinen Schätzpreis von 20 bis 30 Millionen deutlich.
