Der Niederösterreicher setzte sich in der ersten Runde des ATP-250-Turniers in der Nightsession gegen den Argentinier Facundo Bagnis, Nummer 135 der Welt, nach 2:22 Stunden mit 7:6 (3) und 7:6 (6) durch, schlug den 33-jährigen Südamerikaner damit zum zweiten Mal innerhalb einer Woche. Die Partie war während des ersten Satzes wegen einer Regenpause für beinahe eineinhalb Stunden unterbrochen.
"Es war wieder ein richtig, richtig geiler Abend in Kitzbühel. Natürlich war es nicht leicht mit der Regenunterbrechung. Aber es war unglaublich, wie die Fans da geblieben sind. Es war ein geiles Match. Der erste Satz war extrem gut, wie ich offensiv gespielt habe. Dann bin ich nervös geworden. Aber so, wie ich phasenweise gespielt habe, will ich morgen weitermachen", so der sichtlich erleichterte Niederösterreicher.
Im Achtelfinale geht es nun gegen den Chinesen Zhizhen Zhang, der den Serben Dusan Lajovic in zwei Sätzen ausschaltete. Die Partie ist am Mittwoch als vierte Begegnung nach 11 Uhr angesetzt. Das zweite Spiel auf dem Center Court bestreitet Österreichs Nummer eins Sebastian Ofner, der ein Freilos in der ersten Runde hatte, gegen den Slowaken Alex Molcan.
Thiem hatte im ersten Game bereits den Breakball auf dem Schläger, vergab aber. Und musste in seinem zweiten Aufschlagspiel selbst das Service abgeben. Nachdem Thiem den ersten Breakball des Argentiniers noch spektakulär abwehren konnte, setzte der Niederösterreicher einen Volley ins Netz – 3:1 für den 33-Jährigen.
Beim Stand von 4:2 für Bagnis musste die Partie dann wegen eines Regenschauers für gut 80 Minuten unterbrochen werden. Eine Pause, die vor allem Thiem guttat. Denn nachdem das Match wiederaufgenommen wurde, spielte der 29-Jährige plötzlich groß auf, kam auf 4:4 zurück. Beim Stand von 5:4 stockte den Fans im Kitzbüheler Stadion kurz der Atem, denn Bagnis knickte um, konnte aber weiterspielen, und erkämpfte sich in einem engen Game fünf Satzbälle, die Thiem allesamt abwehren konnte. Das machte sich bezahlt. Österreichs Tennis-Star kämpfte sich ins Tie-Break und gewann den ersten Durchgang mit 7:3.
Der Satzverlust zeigte Wirkung. Denn der Argentinier verlor den Faden, Thiem nahm sofort das Heft in die Hand. Und ging mit einem Break schnell mit 2:0 in Front, Bagnis servierte im entscheidenden Moment einen Doppelfehler. Beim Stand von 3:1 fehlte Thiem plötzlich der Nachdruck. Mit dem zweiten Breakball holte sich der Argentinier den Aufschlag zurück.
Auch der zweite Satz ging dann ins Tie-Break, in dem Thiem plötzlich fehleranfällig agierte, zwei Chancen des Argentiniers zum Satzausgleich ausließ. Und selbst seinen ersten Matchball nützte, weil Bagnis einen Volley ins Netz zimmerte – 8:6.
Nach dem Aus des Vorjahrs-Finalisten Filip Misolic ist auch Dennis Novak in der ersten Runde gescheitert. Der niederösterreichische Qualifikant musste sich dem Brasilianer Thiago Seyboth Wild klar mit 3:6 und 4:6 geschlagen geben. Dabei ließ Novak im ersten Game gleich vier Breakchancen liegen, Seyboth Wild war deutlich effizienter, zog mit 4:2 davon und servierte mit dem dritten Satzball aus.
Auch im zweiten Durchgang schwächelte der Brasilianer nicht, holte sich das entscheidende Break zum 3:2 und machte das Spiel mit seinem zweiten Matchball nach 1:23 Stunden zu.
