Im Duell mit seinem 21-jährigen Trainingspartner hatte Thiem einen echten Fehlstart hingelegt. Rodionov holte sich im ersten Game den Aufschlag des Lichtenwörthers, zog schnell auf 5:1 davon. Den Vorsprung gab der Sohn weißrussischer Eltern nicht mehr her, machte den ersten Satz mit 6:2 zu.
Thiem präsentierte sich ungewohnt fehleranfällig, hatte mit den starken Aufschlägen und Returns seines Trainingspartners Probleme, fing sich aber im zweiten Durchgang. Der Weltranglisten-Dritte zog mit Break auf 3:0 davon, machte den Satz mit 6:3 zu, ohne aber zu glänzen.
Auch im dritten Durchgang haderte der Lichtenwörther weiter mit seinem Spiel. Immer wieder hörte man auf dem gespenstisch stillen Court Unmutsäußerungen des 26-Jährigen. Trotzdem machte Thiem die ersten vier Games, fixierte mit 6:1 den fünften Sieg.
Am Samstag hat Österreichs Nummer eins Pause, ehe es am Sonntag gegen Lenny Hampel weitergeht. Die Beginnzeit steht noch nicht fest.
