Brisantes Auftaktspiel!
Beim am Montag beginnenden ATP-250-Turnier in Estoril kommt es in der ersten Runde zu einem österreichischen Duell. Sebastian Ofner schaffte die Qualifikation für den Hauptbewerb und trifft dort auf Dominic Thiem. Ofner bezwang in der zweiten Qualirunde den Lokalmatador Frederico Ferreira Silva mit 6:7 (6/8) 7:6 (7/5) 6:3.
In Estoril geht es um die Nummer 1 in Österreich. Thiem ist aktuell die Nummer 111 der Welt, Sebastian Ofner die Nummer 122. Auch Jurij Rodionov (Nummer 120) rutschte als Lucky Looser in den Bewerb in Portugal und kämpft um den rot-weiß-roten Tennis-Thron
Ofner wird von Thiem-Vater Wolfgang betreut. Der Steirer spielte zuletzt stark, stand bei drei Challenger-Turnieren im Endspiel. "Ich bin noch nie so gut in ein Jahr gestartet wie heuer", sagt er.
Thiems Bilanz ist ernüchternd. Er hat heuer erst ein Spiel gewonnen, kassierte zuletzt vier Auftaktniederlagen in Serie. In Estoril will er die Wende einleiten, bevor er eine Stufe tiefer auf der Challenger Tour um für das Selbstvertrauen notwendige Siege kämpfen wird.
Als dritter Österreich im Einzel in Portugal im Einsatz ist Jurij Rodionov, der nach Absagen ins Hauptfeld rutschte. Der Halbfinalist des Challengers in Lille bekommt es mit dem Spanier Albert Ramos-Vinolas zu tun.
