Die Corona-Krise lässt auch den Wintertourismus in Lappland wegbrechen. Bereits Anfang November sind laut Fremdenverkehrsamt LMW über 60 Prozent der Buchungen storniert worden. Doppelt hart trifft das die Anbieter von Hundeschlittenfahrten – mit dem Geschäft gehen auch ihre geliebten Huskys zugrunde.
"Wenn meine Firma nicht überlebt und wir uns den Unterhalt der Hunde nicht mehr leisten können, müssten wir sie töten", haben einige bereits angekündigt, wie der öffentlich-rechtliche finnische Rundfunk YLE berichtet.
In der Wintersaison sind in Lappland zwischen 5.000 und 7.000 Huskys im Einsatz. Der Unterhalt der Tiere ist teuer, sie müssen versorgt, gepflegt und bewegt werden. "Teilweise werden die Hunde aus Verzweiflung sogar eingeschläfert und erschossen", sagt ein Schlittenhunde-Anbieter aus Rovaniemi zu RTL. "Viele andere werden an Privatleute abgegeben."
Während lokale Schlittenanbieter sich an strenge Auflagen halten müssen, haben die Behörden weniger Kontrolle über ausländische "Pop-up"-Anbieter, welche die Branche in Lappland und Skandinavien seit einigen Jahren zunehmend überschwemmten. Mit der steigenden Nachfrage seien auch immer mehr Hunde aus dem Ausland eingeflogen worden, die unter gesundheitlichen Problemen und schlechten Haltebedingungen litten, wie CNN bereits letztes Jahr berichtete.
Sie habe zwar keine Kenntnis davon, dass es in Lappland zu "Massentötungen" gekommen sei, erklärte eine Tierärztin aus Inari gegenüber YLE, aber sie wisse, dass die Lage für die Tourenanbieter und ihre Huskys ernst sei.
Aki Holck, ein erfahrener "Musher" (Gespannlenker), hält selbst über 300 Hunde. Er plädiert dafür, Gutscheine für Hundeschlitten-Touren bei lokalen Anbietern zu kaufen. So würde diesen, den Tieren und ihren Betreuern am besten geholfen. "Hunde sollen die Arbeit machen, für die sie gedacht sind. Diese Hunde haben ihr eigenes Territorium, brauchen ihr Rudel und Betreuer, die sie kennen." Holck, der seit über 30 Jahren im Geschäft ist, geht von einem harten Winter aus – und hofft, wie alle, umso mehr auf den kommenden.
