Wer am Frankfurter Flughafen eine Lufthansa-Boeing 747-8 beobachtet, erkennt sofort das markante Detail: Die Triebwerke haben sogenannte Chevrons - gezackte Kanten an den Düsen. Diese Zacken sind kein Design-Element, sondern dienen einem konkreten technischen Zweck.
Moderne Turbofan-Triebwerke erzeugen einen heißen Kernstrom und einen kühleren Nebenstrom. Treffen beide Ströme abrupt aufeinander, entstehen Turbulenzen und damit Lärm. Die Chevrons sorgen für eine gleichmäßigere Vermischung der Gasströmungen und reduzieren so die Lärmemissionen - besonders wichtig bei Starts und Steigflügen über dicht besiedelten Gebieten.
Doch die Technik hat einen Haken, meldet Focus unter Berufung auf das Luftfahrtportal Simple Flying. Die Zacken arbeiten auch in mehr als zehn Kilometern Höhe weiter, wo der Bodenlärm längst keine Rolle mehr spielt. Der Schubverlust beträgt laut Schätzungen rund 0,5 Prozent - über Tausende Flugstunden summiert sich das zu erheblichem Mehrverbrauch.
Der europäische Konkurrent Airbus hat die Chevron-Technik nie übernommen. Weder der A350 noch der A320neo setzen darauf. Airbus reduziert den Lärm stattdessen durch optimierte Triebwerksgondeln, moderne Fan-Systeme und akustische Dämmung. Aus Sicht der Europäer rechtfertigt die Lärmminderung der Chevrons den zusätzlichen Treibstoffverbrauch nicht.
Auch Boeing hat mittlerweile umgesteuert. Bei der neuen 777X verzichtet der US-Hersteller auf die Zacken und setzt stattdessen auf eine glatte, leichtere Düse aus modernen Verbundwerkstoffen. Diese soll vergleichbare Lärmwerte erreichen, ohne den dauerhaften aerodynamischen Nachteil.
Die gezackten Triebwerke der 747-8 sind kein Konstruktionsfehler, sondern ein klassischer Zielkonflikt. Boeing hat leisere Starts erkauft, indem eine kleine Effizienzeinbuße in Kauf genommen wurde. Für Deutschlands bekanntesten Jumbo-Jet wird dieser technische Kompromiss wohl bis zur endgültigen Ausmusterung bestehen bleiben. Die Lufthansa ist weltweit der wichtigste Betreiber der Passagierversion der Boeing 747-8 Intercontinental.
