England geht als klarer Favorit in das Sechzehntelfinale der WM. Die Mannschaft von Teamchef Thomas Tuchel trifft am Mittwoch in Atlanta erstmals überhaupt auf die Demokratische Republik Kongo und will nach einer starken Gruppenphase den nächsten Schritt Richtung Titel machen. Die "Three Lions" holten sieben Punkte, erzielten sechs Tore und kassierten nur zwei Gegentreffer.
Zum Auftakt besiegte England Kroatien 4:2, danach folgte ein torloses Remis gegen Ghana. Mit einem souveränen 2:0 gegen Panama sicherte sich das Tuchel-Team schließlich den Gruppensieg. Jude Bellingham und Harry Kane trafen, wobei der Bayern-Stürmer mit seinem bereits elften WM-Tor zum erfolgreichsten englischen Torschützen der WM-Geschichte aufstieg.
Für die DR Kongo ist das Duell historisch: Die "Leoparden" stehen erstmals überhaupt in der K.-o.-Phase einer Weltmeisterschaft. Bei ihrer einzigen früheren Teilnahme 1974 – damals noch als Zaire – war bereits nach der Gruppenphase Schluss. Nun wollen die Afrikaner gegen England für die nächste große Überraschung sorgen.
