Der argentinische Stürmer in Diensten von Paris St.-Germain durfte bereits zum siebten Mal den goldenen Ball mit nach Hause nehmen, setzte sich 33 Stimmen vor Bayern-Torjäger Robert Lewandowski durch. Eine Entscheidung, die Experten weltweit kritisierten.
Auch der Pole selbst haderte mit der Wahl, wie er dem polnischen Sender "Kanale Sportowym" verriet: "Tief im Inneren habe ich eine Traurigkeit gespürt, die nicht nur ein oder zwei Tage andauerte, sondern länger. Ich bin froh, dass wir in dieser Phase kein Spiel hatten", meinte der 33-Jährige.
In seiner Ansprache hatte Messi am vergangenen Montag gefordert, "France Football", das die Wahl Jahr für Jahr veranstaltet, solle den Polen für 2020 nachträglich auszeichnen. Da war die Gala Corona-bedingt ausgefallen. Lewandowski meinte dazu: "Ich möchte, dass seine Erklärung ehrlich ist, keine leeren Worte sind."
Damit wirbelte der Torjäger freilich Staub auf, wurde dies doch als Angriff in Richtung des Argentiniers aufgefasst. Lewandowski selbst ruderte gegenüber der "Bild" nun zurück. "Ich wollte nie zum Ausdruck bringen, dass die Worte von Lionel Messi nicht aufrichtig oder ernst gemeint seien. Ganz im Gegenteil. Die Rede von Lionel Messi hat mich sehr berührt und gefreut", so der Torjäger.
Und fügte an: "Mit meiner Aussage wollte ich lediglich zum Ausdruck bringen, dass es mich freuen würde, wenn Messis Worte Gehör winden würden. Ich respektiere und schätze ihn über alle Maßen und gratuliere zum Gewinn des Ballon d´Or 2021."
